Europa: Rosberg op pole na crash Hamilton waardoor Verstappen P3 mist

Nico Rosberg start morgen op pole voor de eerste Grote Prijs van Europa te Baku, Azerbeidzjan. Nadat teamgenoot Lewis Hamilton tegen de muur knalde en daarmee een rode vlag veroorzaakte lukte de Duitser de pole met meer dan een volle seconde bonus op Daniel Ricciardo die een identieke tijd reed als Sebastian Vettel. McLaren-Honda incasseerde rake klappen en kreeg meer dan twee en een halve tel aan de broek waarbij Jenson Button zelfs Q2 niet haalde. Ook Renault was niet bij de les en monopoliseert morgen troosteloos de laatste rij met chrono's op meer dan 3,5 seconden...

De kwalificatiesessie in Baku deed meerdere wenkbrauwen fronzen. Niet alleen crashte wereldkampioen Hamilton zoals gezegd in de muur, waarna hij morgen als tiende zal starten, ook tikte teamgenoot Rosberg in zijn snelste ronde de vangrail aan, evenwel zonder erg. De enige die binnen de seconde van de snelle Duitser kon blijven, was Sergio Perez in de eveneens door een Mercedes-aangedreven krachtbron. De Mexicaan krijgt echter een gridpenalty wegens een wissel van de versnellingsbak in zijn bolide, na de crash vanmorgen en zakt zo naar P7. De tweede plaats op de grid ging vervolgens naar Daniel Ricciardo die exact evenveel tijd nodig had voor een rondje als Sebastian Vettel. Gezien de Australiër zijn chrono als eerste liet optekenen, mag hij mee van op de eerste rij starten morgen, maar Vettel gaf na afloop aan blij te zijn dat hij op de propere kant van de baan mag starten gezien hij verwacht dat dit een groot voordeel zal bieden. Ricciardo's teamgenoot Max Verstappen verklaarde dat hij best wel derde had kunnen staan, maar gehinderd werd door de rode vlag en nadien en akkefietje had met Valtteri Bottas, met wie hij het ook eerder in de sessie in Q2 reeds aan de stok kreeg. "Toen de rode vlag kwam, was ik al vijf tienden onder mijn tijd van Q2, dus een 1:43.9 was zeker in zicht", aldus Verstappen.

In die Q2 maakte Lewis Hamilton het zichzelf overigens zeer moeilijk. Teamgenoot Rosberg prijkte bovenaan de tabellen met meer dan 1,5 seconde bonus, toen Hamilton een rempunt miste en bijna buiten de top 10 eindigde. Hij kon in een ultieme poging zijn chrono scherper stellen en zo doorstoten naar Q3, alwaar hij zoals gemeld... crashte. Ook regerend winnaar van de 24 Heures du Mans Nico Hülkenberg kende een pechmoment wanneer hij spinde en hij vervolgens een meningsverschil had met zijn team over het ogenblik om te pitten. Romain Grosjean miste in zijn Haas uiteindelijk net Q3, nadat hij in het begin van de sessie in de top 10 vertoefde. Fernando Alonso eindigde op de 14e plaats, afwachten of zijn startnummer, 14, hem geluk brengt morgen...

In Q1 verloren we zoals gemeld beide Renaults alsook de McLaren van Jenson Button die zijn banden flatspotte wegens nieuwe remmen en nadien geen vrije ronde meer vond. "Ik deed een donut om de wagen terug in de juiste richting te krijgen en dat is doorgaans niet het beste voor deze banden. We hadden moeten binnenkomen voor een verse set, maar we dachten dat we meer marge hadden", aldus de ex-wereldkampioen. De beide Manors leken even te kunnen kapitaliseren, maar konden net niet doorstoten naar Q2 - ze kwamen slechts 1 tiende te kort en eisen daarmee rij negen op. Haryanto kon zijn laatste snelle ronde overigens niet afleggen door een gele vlag. Ook Marcus Ericsson van het felgeplaagde Sauber bleek niet snel genoeg nadat hij de muur raakte bij het uitsturen van bocht 7 en daarmee alle kansen verkeek.

Uitslag Kwalificaties F1 Grote Prijs van Azerbeidzjan 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Nico Rosberg	Mercedes AMG	1:42.758
2.	Sergio Pérez	Force India	1:43.515
3.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	1:43.966
4.	Sebastian Vettel	Scuderia Ferrari	1:43.966
5.	Kimi Räikkönen	Scuderia Ferrari	1:44.269
6.	Felipe Massa	Williams	1:44.483
7.	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1:44.717
8.	Valtteri Bottas	Williams	1:45.246
9.	Max Verstappen	Red Bull Racing	1:45.570
10.	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	2:01.954
11.	Romain Grosjean	Haas	1:44.755
12.	Nico Hülkenberg	Force India	1:44.824
13.	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1:45.000
14.	Fernando Alonso	McLaren Honda	1:45.270
15.	Esteban Gutierrez	Haas	1:45.349
16.	Felipe Nasr	Sauber	1:46.048
17.	Rio Haryanto	Manor	1:45.665
18.	Pascal Wehrlein	Manor	1:45.750
19.	Jenson Button	McLaren Honda	1:45.804
20.	Marcus Ericsson	Sauber	1:46.231
21.	Kevin Magnussen	Renault	1:46.348
22.	Jolyon Palmer	Renault	1:46.394