6H São Paulo: tweede optreden van Kobe Pauwels in LMGT3

Binnen twee weken staat de 6 Hours of São Paulo op het programma, de eerste FIA WEC-manche na de 24 Heures du Mans. Vandaag werd de deelnemerslijst met de 35 vaste deelnemers aan het FIA WEC bekendgemaakt, met daarop enkele wijzigingen. Aangezien IMSA op hetzelfde moment een wedstrijd in Canada heeft, zijn er hier en daar wat verschuivingen. Daardoor krijgt Kobe Pauwels nog een kans achter het stuur van de Heart of Racing Team Aston Martin in LMGT3. Ook bij de Hypercars ontbreken er enkele namen.

Het was al bekend dat de wedstrijd op Interlagos zou samenvallen met de IMSA-race op Canadian Tire Motorsport Park en dat daardoor een aantal merken, teams en rijders een keuze moest maken. Zo ook bij de Heart of Racing Team Aston Martin in LMGT3. Daar zal Eduardo Barrichello de wedstrijd in eigen land missen om zijn seizoen in IMSA verder te zetten. Dat betekent ook goed nieuws voor onze landgenoot Kobe Pauwels. Na zijn eerste invalbeurt in Imola krijgt de Limburger nu opnieuw een kans in Brazilië. Net als in Italië zal hij het stuur delen met Gray Newell en Jonny Adam.

Nog in LMGT3 is Nicky Catsburg afwezig vanwege de clash. De Nederlander wordt op de #33 vervangen door Nico Varrone, een oude bekende van Ben Keating, aangezien de Argentijn samen met de Texaan en Catsburg kampioen werd tijdens het laatste seizoen van LMGTE. Daarnaast keert Esteban Masson terug naar de Akkodis ASP Lexus. In Le Mans stapte de Fransman nog over naar de LMP2-klasse, maar voor de rest van het seizoen is hij opnieuw de teamgenoot van Tom Van Rompuy en Hadrien David.

Ook bij de Hypercars zijn er wijzigingen voor deze wedstrijd. Zo zal Cadillac Hertz Team Jota één wagen met slechts twee rijders inzetten. Will Stevens en Norman Nato moeten het zowel zonder Alex Lynn doen, die nog steeds aan de kant staat met een nekblessure, als zonder diens vervanger Louis Delétraz. Daarnaast verschijnen beide Aston Martins met twee rijders aan de start: Harry Tincknell en Tom Gamble in de #007, en Alex Riberas en Marco Sørensen in de #009. Op de rest van de deelnemerslijst tekenen naast Van Rompuy en Pauwels ook Dries Vanthoor, Stoffel Vandoorne en Maxime Martin present.

Foto's: Gert Starckx - Arne Simons - Georges de Coster - Thomas Smets