Australië: Hamilton op pole in Melbourne

Lewis Hamilton heeft in Australië de eerste pole positie van het nieuwe F1-seizoen behaald. De Brit zette ook al de snelste tijd neer in de drie vrije trainingen en kon nu teamgenoot Valtteri Bottas één tiende voorblijven. Ferrari, dat favoriet was voor het weekend van start ging, bleek een pak trager. Sebastian Vettel eindigde derde, op zeven tiende van Hamilton. Max Verstappen werd vierde, Charles Leclerc vijfde.

De regels in de kwalificatie van de Formule 1 zijn niet gewijzigd ten opzichte van vorig jaar, dus het was in de eerste kwalificatiesessie zaak om niet bij de traagste vijf rijders te horen. Het asfalt in Melbourne evolueerde erg snel waardoor de allerlaatste minuut van Q1 spannend was. Uiteindelijk eindigde de top vijftien binnen de seconde van de snelste rijder. Lance Stroll strandde op een zestiende plek, drie duizendste vóór Pierre Gasly, die verrassend genoeg niet in Q2 raakte met zijn Red Bull-bolide. Carlos Sainz z'n McLaren raakte niet verder dan de achttiende plek, terwijl Williams zoals verwacht de laatste twee posities monopoliseerde.

In de tweede kwalificatiesessie gebruikten de topteams traditioneel voor de eerste keer van het weekend het volledige vermogen van hun motor. Zo ging Hamilton ruim een seconde sneller dan in Q1. Verrassingen in dit tweede gedeelte waren dat Lando Norris Q3 haalde en dat beide Renaults op de tiende en elfde plek bleven steken. Ook Toro Rosso schopte het niet tot Q3, met Alexander Albon op P13 en Daniil Kvyat op P15. Antonio Giovinazzi kwalificeerde zich tussen hen waardoor Alfa Romeo enkel Kimi Raikkonen naar Q3 kon sturen.

In de derde en laatste kwalificatiesessie werd uiteindelijk de strijd om de pole positie beslecht. Daar bleek dat Mercedes tijdens de wintertests verstoppertje gespeeld hadden, want Hamilton zette de snelste tijd neer, één tiende voor teamgenoot Bottas. Sebastian Vettel was derde snelste, maar moest wel zeven tiende toegeven op Hamilton's tijd, die overigens goed was voor een nieuw ronderecord. Max Verstappen deed het verdienstelijk door zich als vierde te kwalificeren, voor Charles Leclerc. Haas volgde op de zesde en zevende plek, terwijl Norris, Raikkonen en Perez de top tien afsloten.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Australië 2019

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:20.486
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:20.598
3.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:21.190
4.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	1:21.320
5.	Charles Leclerc	Ferrari	1:21.442
6.	Romain Grosjean	Haas	1:21.826
7.	Kevin Magnussen	Haas	1:22.099
8.	Lando Norris	McLaren Renault	1:22.304
9.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:22.314
10.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	1:22.781
11.	Nico Hülkenberg	Renault	1:22.562
12.	Daniel Ricciardo	Renault	1:22.570
13.	Alexander Albon	Scuderia Toro Rosso Honda	1:22.636
14.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:22.714
15.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso Honda	1:22.774
16.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	1:23.017
17.	Pierre Gasly	Red Bull Racing Honda	1:23.020
18.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	1:23.084
19.	George Russell	Williams Mercedes	1:24.360
20.	Robert Kubica	Williams Mercedes	1:26.067