Mettet: Duval houdt van Rallycross

Met zijn prachtige VW Polo RX Supercar in de kleuren van Gordon Finest Beers, Ramaekers en de Belgian VW Club, zal François Duval de onbetwistbare vedette zijn van de Belgische manche van het Wereldkampioenschap Rallycross die op 12 en 13 juli plaats heeft in Mettet. Een evenement dat de piloot uit Cul-des-Sarts absoluut niet wil missen en bovendien op slechts 50 km van bij hem thuis wordt georganiseerd.

François, wat zijn je indrukken na voor het eerst plaats te hebben genomen in de VW Polo RX Supercar ?

“Met 600 pk’s en een goede wegligging, zijn deze Supercars echt geweldige machines.  De Polo gedraagt zich erg goed en, als ik een vergelijking mag maken met andere wagens van hetzelfde type waarmee ik al heb gereden, zou ik durven zeggen dat je hem even gemakkelijk bestuurt als een fiets.  Ik voelde me dan ook meteen op het gemak achter het stuur.  Iets wat naar het schijnt ook opviel, want de vertegenwoordiger van het team Marklund bleek onder de indruk van de snelheid waarmee ik me wist aan te passen, wat uiteraard een goed teken is.”

Is er een groot verschil tussen het besturen van zo’n bolide en een WRC uit het Wereldkampioenschap?

“Nee, de manier van besturen is best vergelijkbaar.  Net zoals in een WRC, hou ik de wagen vooral onder controle door met de linkervoet te remmen...  Je glijdt veel en het is vooral een kwestie van goed te anticiperen en de wagen goed te plaatsen alvorens de bocht te nemen.  Zelfs al rij je rondjes, toch blijft je rijstijl nauwer aansluiten bij rally dan bij circuit.  Het is in ieder geval een discipline op zich!  De start, de korte races, de strijd in een peloton... Dit alles vraagt een zekere gewoonte!”

Je trok als toeschouwer naar het Britse Lydden Hill.  Heb je stilgestaan bij de evolutie die de discipline heeft doorgemaakt sinds je laatste optreden, twee jaar geleden?

“Je ziet dat de Rallycross in volle ontwikkeling is.  Vooraan vind je enkel moderne wagens, zoals de VW Polo van Marklund Motorsport.  Ook qua infrastructuur in de paddock is er heel wat veranderd.  Bij Marklund maken ze gebruik van drie opleggers!  Het is duidelijk dat de discipline professioneler wordt en ik heb de indruk dat de promotoren hard werken om hun kampioenschap in de belangstelling te brengen.”

Wat spreekt je aan in de Rallycross ?

“Eerst en vooral hou ik ervan achter het stuur te kruipen van zo een krachtige machine.  Maar ook het showgedeelte spreekt me wel aan.  Voor het publiek is het ook intenser door de korte races, de felle strijd op het scherp van de snee en een “joker” ronde die wat langer is en ook een wat meer strategische aanpak vergt... Het is echt een concept waarvan ik hou.  Toen ik in Lydden Hill een kijkje ging nemen, vond ik het ook erg leuk om de wedstrijden te volgen.”

Zie je jezelf in de toekomst op een meer regelmatige basis starten in de Rallycross ?

“Het is inderdaad iets wat me zou aanspreken!  Sportief gezien, is de competitie in volle ontwikkeling en het niveau groeit met de dag.  Op persoonlijk vlak vind ik het super om op vrijdag aan te komen en op zondagavond of maandagmorgen terug huiswaarts te kunnen keren.  Indien ik opnieuw een heel seizoen zou afwerken, zou mij dit dus niet tegenhouden om mijn werk in de familiegarage verder te zetten.  En iedereen weet hoe belangrijk dit is voor mij.  Bovendien gaat het er in deze discipline gezellig aan toe!  Mijn vriendin en zoon kunnen mee, enkele vrienden kunnen me vergezellen...  Ik zou zowel de autosport, mijn professionele leven én mijn familieleven kunnen verenigen.  Nee, het is echt een discipline die me ligt!”

Belgian VW Club Press
Foto's: Georges De Coster