Frankrijk: Mercedes dominant op eerste startrij

Lewis Hamilton heeft op overtuigende wijze de pole positie behaald voor de Grote Prijs van Frankrijk. De Brit ging bijna drie tienden sneller dan teamgenoot Valtteri Bottas. Charles Leclerc zette de derde snelste tijd neer, terwijl diens teamgenoot Sebastian Vettel vrede moest nemen met een zevende positie. Max Verstappen behaalde de vierde plek, gevolgd door beide McLaren-rijders die zo de beste kwalificatiesessie afwerkten voor hun werkgever van de afgelopen jaren.

De hoge temperaturen en het nieuwe asfalt op het ciruit van Paul Ricard zorgden ervoor dat de baan steeds bleef evolueren. Zo kregen we in Q1 veel positiewissels te zien, maar uiteindelijk waren er weinig verrassingen. Daniil Kvyat kwalificeerde zich als zestiende, net voor lokale held Romain Grosjean. Exact één tiende verderop eindigde op een achttiende plek. De laatste startrij was zoals gewoonlijk voorbehouden aan de twee Williams-rijders.

In de tweede kwalificatiesessie probeerden Ferrari, Mercedes, Verstappen en verrassend genoeg ook McLaren en Renault naar Q3 door te stoten op de medium compound. Enkel Gasly, Perez, Magnussen en de twee Alfa Romeo-rijders reden dus met de zachte banden. Uiteindelijk waren alle rijders op de medium banden sneller dan deze op het zachte rubber. Enkel Nico Hülkenberg, die vroegtijdig de pits opzocht, was de uitzondering. Uiteindelijk kwalificeerde Alexander Albon zich op een elfde plek, gevolgd door Kimi Raikkonen, Nico Hülkenberg, Sergio Perez en Kevin Magnussen. Morgen wordt Pierre Gasly, die zich als tiende kwalificeerde in Q2, de enige rijder van de top tien die op de zachte banden zal moeten starten.

In de ultieme kwalificatiesessie zette Mercedes zijn dominantie verder terwijl Vettel zijn eerste getimede ronde verprutste en dus maar één poging meer had om een gooi te doen naar de pole positie. Dat lukte hem uiteindelijk niet want Hamilton plaatste zijn zilverpijl met een nieuw ronderecord op de eerste plek, gevolgd door teamgenoot Bottas die bijna drie tienden moest toegeven. Leclerc was zoals het hele weekend opnieuw de snelste Ferrari-rijder en kwalificeerde zich als derde terwijl Verstappen de tweede startrij morgen zal vervolledigen. De derde startrij wordt morgen bezet door McLaren, dat zijn beste kwalificatie afwerkte van de laatste jaren. Vettel zette uiteindelijk pas de zevende snelste tijd neer, vermoedelijk omdat er wat meer wind was komen opzetten. Daniel Ricciardo kwalificeerde zich voor de thuisrace van Renault op de achtste positie, terwijl thuisrijder Pierre Gasly en Antonio Giovinazzi de top tien afsloten.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Frankrijk 2019

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:28.319
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:28.605
3.	Charles Leclerc	Ferrari	1:28.965
4.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	1:29.409
5.	Lando Norris	McLaren Renault	1:29.418
6.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	1:29.522
7.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:29.799
8.	Daniel Ricciardo	Renault	1:29.918
9.	Pierre Gasly	Red Bull Racing Honda	1:30.184
10.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:33.420
11.	Alexander Albon	Scuderia Toro Rosso Honda	1:30.461
12.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:30.533
13.	Nico Hülkenberg	Renault	1:30.544
14.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	1:30.738
15.	Kevin Magnussen	Haas	1:31.440
16.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso Honda	1:31.564
17.	Romain Grosjean	Haas	1:31.626
18.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	1:31.726
19.	George Russell	Williams Mercedes	1:32.789
20.	Robert Kubica	Williams Mercedes	1:33.205