Gemengde gevoelens in het kamp van St. Paul ERU Raceteam

We zijn twee raceweekends of vier races ver in het seizoen 2025 van de Belcar Historic Cup ‘Powered by ERU St. Paul’. De vier vaste namen reden schitterende wedstrijden en excellente chrono’s, maar niet iedereen werd gespaard van pech. Alle rijders bevestigden hun bloedvorm, maar tussen de races door waren er wel enkele nerveuse momenten.

Na de Spa Summer Classic waren er enkele duidelijke signalen richting het New Race Festival. In platform 1 moest Dieter in Zolder de beide wedstrijden vol scoren om de aansluiting met de top niet te verliezen. In platform 2 stond Wim na een zege en een tweede plaats aan de leiding van het kampioenschap ex aequo met BMW 635 Csi 24v van Vannieuwenborgh. In platform 4 moest Samuel Verheggen na een knap openingsweekend de positieve lijn doortrekken. In platform 6 tenslotte moest Tim trachten om de wagen sneller te maken en het gat met BMW M3 GTR van VR Racing kleiner te maken. Dat waren de opdrachten voor de rijders en hun respectievelijke strijdrossen.

Dieter Kuijl overtuigt in platform 1

Dieter Kuijl - Ford Capri 3100 RS Cosworth

De Ford Capri RS 3100 Cosworth van regerend Belgisch kampioen, Dieter Kuijl draaide als een Zwitsers uurwerk tijdens de twee races op Circuit Zolder. Kuijl senior draaide tijdens de kwalificatie de zevende chrono algemeen en de pole in platform 1. Hij werd nooit bedreigd, reed naar zijn eerste ‘echte’ zege van het seizoen en pakte daarenboven een schitterende vierde plaats algemeen. Dat betekende ook dat hij als vierde mocht starten tijden de tweede race van de dag. Daarin werd hij opnieuw winnaar in platform 1 en finishte opnieuw als vierde algemeen.

Na de race krijg hij nog een straftijd van 30 seconden aangesmeerd en hij werd uiteindelijk als vijfde geklasseerd. Dieter was zwaar onder de indruk na deze zeer dubieuze beslissing van de wedstrijdleiding. Maar de zege in platform 1 kwam gelukkig niet in het gedrang. Hierdoor pakt hij de maximale puntenscore en komt in het zog van Jan Van Elderen die met zijn Porsche nog steeds aan de leiding staat in de tussenstand van het kampioenschap. Dus een zeer geslaagd weekend voor Dieter.

Dieter Kuijl na de race: “We hebben twee goede races achter de rug, maar ik vind wel dat we onterecht gestraft zijn tijdens de Full Course Yellow. In een dergelijke situatie moeten we 60 km/uur aanhouden. Dat is niet makkelijk om dat met een Capri Cosworth te doen. Ik werd zogezegd betrapt op het rijden van 63 km/uur in één sector. Ik vind het bestraffen per sector héél kort door de bocht. De koersdirectie kan minstens als back up een tweede controle doen na een volledige ronde. Als je dan de 60 km hebt overschreden, dan ga ik akkoord. En trouwens is er gezegd dat je ook niet mag rijden aan 55 km/uur. Het is heel moeilijk om met een historische racewagen daartussen te gaan mikken met een stotterende motor en in eerste versnelling. Verder vind ik de tijdsstraf van 30 seconden fel overdreven om een inbreuk in één sector van 3 km/uur.”

Brute pech voor Wim in platform 2

De opdracht voor Wim was duidelijk. Hij moest zijn leiderspositie verdedigen in platform 2 waarin hij regerend Belgisch kampioen is. Tijdens de kwalificatie realiseerde hij met de Ford Capri RS 3100 Cosworth de derde chrono algemeen en de pole in platform 2. Wim pakte een goede start en wist de tweede plaats algemeen te pakken na de BMW GTR van Tom Van Rompuy en de koppositie in platform 2. Maar reeds vroeg in de race moest hij naar de kant met problemen aan de achterbrug. Hij realiseerde niet de verplichte 50 procent van de latere winnaar en werd niet geklasseerd. Tijdens de periode tussen de twee race was het onmogelijk om de Capri te herstellen, waardoor ook de tweede race een 0-resultaat werd.

Twee uitvallers of een brilscore hoeft nog niet dramatisch te zijn, maar is wel een wake-up call. De twee slechtste resultaten van het seizoen worden niet meegeteld in het kampioenschap van tien races. Maar dat wil wel zeggen dat Wim deze schrapresultaten wel reeds heeft opgesoupeerd en hij de rest van het seizoen geen tegenslag meer mag kennen. Hij maakt nu een voorlopige duik in de tussenstand van het kampioenschap terwijl de BMW 635 Csi 24v van Vannieuwenborgh de nieuwe leider wordt in het kampioenschap.

Beste resultaat ooit voor Samuel Verheggen in platform 4

Samuel Verheggen - Mercedes 190 Evo2 AMG 2.5

Samuel Verheggen is aan een schitterend seizoen bezig in platform 4 waarin de zwaarste kanonnen aan het werk zijn. Tijdens de Spa Summer Classic deed hij een goede zaak ondanks het feit dat hij door problemen aan de versnellingsbak een quasi bijna zekere zege in rook zag opgaan. Maar hij mocht als tweede huiswaarts en was daar heel tevreden mee. Tijdens het New Race Festival in Zolder wou hij tenminste zijn tweede plaats verdedigen. Winnen zou heel moeilijk zijn gezien de zware tegenstand van ondermeer de Corvette C4 en een klein leger Porsches.

Samuel reed een bijzonder knappe zesde chrono algemeen en derde in platform 4 na de Corvette en de Porsche van Moortgat. Momenteel zijn dit zijn voornaamste concurrenten in de titelstrijd. Na een zeer geanimeerde race met ondermeer een strijd tussen Samuel en schoonvader Dieter werd hij schitterend derde algemeen en tweede in platform 4 na de Porsche van Moortgat. Een derde plaats algemeen is het beste resultaat ooit voor Samuel en zijn Mercedes 190 AMG Evo2 16v.

Samuel & Dieter op tweede startrij tijdens race 2

Dit wou ook zeggen dat hij voor de tweede race mocht starten op de tweede startrij na de BMW GTR van Erik Qvick en de Porsche 964 RS van Luk Moortgat en geflankeerd door de Capri van Dieter Kuijl. Na een mooie wedstrijd werd hij afgevlagd als vijfde algemeen, maar door een tijdstraf van Dieter Kuijl werd hij vierde algemeen en tweede in platform 4 na de Porsche van Moortgat. Hierdoor pakt Samuel tweemaal de punten van de tweede plaats en de punten van twee zeges in zijn klasse 4C (2000 cc-2500 cc). Met een score in Zolder van 36 op 40 verstevigt hij zijn tweede plaats in het kampioenschap. En daar is hij best tevreden mee.

Tim Kuijl presteert ongeziene inhaalrace

Regerend Belgisch kampioen platform 6, Tim Kuijl bijt momenteel zijn tanden stuk op de BMW E36 M3 3.2 GTR van VR Racing. De GTR beschikt over meer vermogen en is dus per definitie sneller. De GTR heeft daarenboven een 3200 cc-motor terwijl er bij Tim een 2500cc in het vooronder ligt. Het enige voordeel voor Tim is dat zijn wagen 140 kg. lichter mag wegen dan de GTR van VR Racing. Daar heeft Tim afgelopen winter op ingespeeld, maar hij heeft de pure kracht van de GTR een beetje onderschat. Zowel in Zolder als in Francorchamps lagen de snelste chrono’s twee seconden uiteen. Aan de kwaliteit als rijder zal het zeker niet liggen, want Tim is een van de snelste rijders van het kampioenschap. Maar ook de GTR wordt bemand door snelle piloten. De BMW E36 2.5 voorzien van een 3200 cc-motor is momenteel geen optie, want dan verliest Tim de punten die hij reeds heeft verzameld in de klasse 6C tot 2500 cc.

Tim Kuijl: “We zijn tegenover vorig seizoen twee seconden sneller geworden en kunnen de wagen nog verder optimaliseren. Maar we zitten bijna aan de limieten van de wagen en we gaan dit jaar geen twee extra seconden vinden. De BMW was nog nooit zo snel en hij loopt als een speer. Hij is bovendien snel en betrouwbaar en ik amuseer me zeer goed. Maar winnen is een pak moeilijker geworden. Maar de motivatie blijft overeind. We gaan in ieder geval trachten om nog meer druk te leggen op de concurrentie en we trachten om het kampioenschap in de klasse 6C (2000 cc-2500 cc) te winnen. Er zijn reeds enkele ideeën richting volgend seizoen om een nieuwe aanval te plaatsen op de Belgische titel in platform 6. Maar eerst trachten om dit seizoen zo hoog mogelijk te eindigen. Je weet immers nooit. We zijn nog niet eens halfweg”.

Tijdens de kwalificatie van het New Race Festival scoorde Tim Kuijl de vijfde chrono algemeen en stond op de derde startrij naast de Mercedes van schoonbroer Samuel Verheggen. Hij kon na een goede start oprukken naar de vierde plaats algemeen en tweede in platform 6. Maar reeds na twee ronden moest hij de BMW naar de pitlane sturen met problemen aan de achterbrug. Dit bracht met zich mee dat hij tijdens de tweede race helemaal achteraan moest starten. En wat we toen zagen grenst aan het ongelooflijke. Tim sneed als een mes door boter richting de voorste gelederen. Na twee ronden toefde de St. Paul-rijder reeds in zesde stelling. En ondanks twee onderbrekingen kon hij oprukken naar de derde positie na de BMW GTR van Erik Qvick en de Porsche 964 RS van Luc Moortgat. Hij naderde op de Porsche, maar toen kwam de tweede onderbreking en tenslotte de rode vlag. Derde uiteindelijk en een zege in de klasse 6C. Tim was dan ook méér dan tevreden met de geleverde prestatie en de indrukwekkende inhaalrace.

De volgende race is op het Nederlandse duinencircuit in Zandvoort op 20, 21 & 22 juni tijdens de Historic Grand Prix. Maar deze telt niet mee voor het kampioenschap.

De Zolder Historic GP is de volgende afspraak waar opnieuw wordt gestreden voor de knikkers. Die vindt plaats op 18, 19 & 20 juli en dan zijn we halfweg het kampioenschap. Nadien volgen nog de races in het Nederlandse Assen en op de Duitse Nürburgring.

Foto's: Bravo Racing-Belcar Historic Cup / Georges De Coster / Marnik Mouychaers / Niels Vaeck / D&D Photo / Gilles Bruekers