Gerard Van der Horst zet punt achter seizoen in Lamborghini Super Trofeo

Gerard Van der Horst is met zijn acht seizoenen op rij een van de trouwste klanten binnen de organisatie van de Lamborghini Super Trofeo. Maar de zakenman uit het Nederlandse Fijnaart trekt de stekker er vroegtijdig uit en heeft daar zijn redenen voor. Stoppen met racen is uiteraard niet aan de orde. Er staan alternatieven op stapel en de Lamborghini Super Trofeo is helemaal niet afgeschreven. De viervoudige Europees kampioen en ex wereldkampioen in de Lamborghini Cup geeft tekst en uitleg.

Gerard Van der Horst: “Vooreerst wil ik duidelijk stellen dat ik zeker niet de helm aan de wilgen hang of de Lamborghini Super Trofeo definitief vaarwel zeg. Het is gewoon een opeenstapeling van feiten dat me deed beslissing om een korte stop in te lassen”.

Vorig seizoen mocht Gerard Van der Horst zijn vierde Europese kroon ontvangen en werd derde in het wereldkampioenschap nadat hij door een Amerikaanse concurrent brutaal van de baan werd gereden. Gerard was enorm gemotiveerd om in zijn achtste opeenvolgend seizoen een vijfde Europese en een tweede wereldtitel te veroveren. Maar ondanks het feit dat hij op zes races twee podia bijeen reed en nog steeds in de running was voor de titel, maakte Gerard bekend dat hij halfweg het seizoen de zaak voor bekeken hield.

Gerard Van der Horst: “Er zijn verschillende factoren en de banden spelen daar een zeer belangrijk rol in. Wat betreft de overgang van Pirelli naar Hankook heb ik geen problemen mee. De onderdelen inzake de verandering aan de wagen (veren & stabilo’s) in functie van de nieuwe banden is perfect verlopen, maar de banden zelf zijn niet te verkrijgen. Je moet begrijpen dat ik geen prof ben en mijn zakelijke activiteiten voorrang krijgen. Geen business is niet racen, want daar moet het tenslotte van komen. Ondanks mijn drukke agenda maak ik steeds tijd om me optimaal voor te bereiden en de voeling met de wagen niet te verliezen. Vandaar dat ik gedurende het seizoen op ieder circuit ga trainen alvorens er te gaan racen. Ik heb dat nodig. We zitten nu eenmaal in de snelste merkencup van de wereld en met een 50-tal wagens op de grid kan het er wel eens ruig aan toe gaan in de buik van het peloton. Veel trainen met een dergelijke snelle wagen is dus heus geen overdreven luxe".

"Maar in tegenstelling tot destijds met Pirelli zijn er momenteel geen banden beschikbaar. De wagen staat momenteel met andere veren en stabilo’s afgesteld op het type Hankook waarover we kunnen beschikken tijdens de raceweekends. Dus gaan trainen op andere banden is geen optie. We hebben het geprobeerd op een ander type Hankook en dat resulteerde in klapbanden. Normaliter doe ik als ultieme voorbereiding ook steeds het Middle East kampioenschap (januari) in de Verenigde Arabische Emiraten, maar reeds twee jaar op rij ging het niet door”.

“Een tweede belangrijke reden dat ik er efkes de brui aangeef is het feit dat de geskipte races van Imola in het begin van het seizoen nu worden vervangen door een weekend op Vallelunga. En dat een week voor de afsluitende race op datzelfde Vallelunga. En als klap op de vuurpijl wordt ook het wereldkampioenschap verreden datzelfde weekend op Vallelunga. Dat wil dus zeggen dat we zesmaal aan de bak moeten komen met zes trainingen, zes kwalificaties en zes races over een periode tussen 9 en 19 november. Dat is van het goede teveel en te lang om er nog enig plezier aan te beleven".

Uiteraard is de logische volgende vraag of Gerard reeds een alternatief op het oog heeft en hoelang we hem gaan missen op het internationaal autosport toneel.

Gerard Van der Horst: “Er zijn alternatieven omdat ik naast de Super Trofeo ook beschik over Lamborghini GT3. Dit jaar komen we niet meer in actie in competitie, maar ik overweeg om in de GT Open samen met Rik Breukers te gaan rijden. Maar uiteraard blijft de deur op een kier voor andere uitdagingen en ook een negende seizoen binnen de Lamborghini Super Trofeo blijft een optie. Maar dan wel in voor mij in ideale omstandigheden en met testmogelijkheden en dus voldoende banden”, besluit een immer strijdvaardige Gerard Van der Horst.

Foto's: Geert Franquet / Van der Horst Motorsport-Curbstone