GP Bahrein: Verstappen en Red Bull vernederen tegenstanders ook in 2024

Nieuw seizoen, zelfde winnaar. Max Verstappen (Red Bull Racing) is na een verpletterende overwinning tijdens de Grote Prijs van Bahrein de enige titelkandidaat om zichzelf op te volgen in 2024. De Nederlander bouwde een voorsprong op van meer dan twintig seconden op zijn teamgenoot Sergio Perez. Carlos Sainz (Ferrari) klopte Charles Leclerc in een intern duel voor de laatste podiumplaats.

Relatief kleine verschillen tijdens een kwalificatiesessie deden het beste vermoeden voor de eerste Grote Prijs van het nieuwe seizoen. Niets was minder waar, want op geen enkel moment kwam de 55ste GP-zege van Max Verstappen (Red Bull Racing) in gevaar. Achter onze noorderbuur kwam het, vooral in de openingsfase, wel tot een leuke strijd, waarbij Sergio Perez het voordeel van zijn bolide optimaal kon benutten.

Ontslagen Carlos Sainz beter dan Charles Leclerc

Een nieuwe dubbelzege voor Red Bull Racing dus, met drie teams die daarachter bikkelden voor het podium. Aanvankelijk leken George Russell en Mercedes op weg naar de bronzen medaille, maar een oververhitting deed de W15 van de Brit terugvallen achter beide Ferrari. Charles Leclerc maakte de ene stuurfout na de andere en werd zo een vogel voor de kat in een interne strijd met Carlos Sainz, duidelijk bijzonder gemotiveerd door zijn ontslagbrief van afgelopen winter.

Mclaren was snel, maar niet snel genoeg om echt een rol van betekenis te spelen. Lando Norris tikte aan net achter Russell, Oscar Piastri moest op zijn beurt Lewis Hamilton (Mercedes) voor zich dulden. Aston Martin maakte duidelijk wie de vijf beste teams van het moment zijn door beide bolides in de top 10 te positioneren, ondanks een tik voor Lance Stroll bij de start.

De geslagenen

Sauber, RB, Williams, Haas en Alpine moeten aan het werk, maar niets wijst erop dat een van die vijf teams in 2024 regulaire puntenpakkers zullen worden. Vooral in het Franse kamp zitten de ingenieurs met de handen in het haar. Na de barslechte kwalificaties ging het Esteban Ocon en Pierre Gasly in de race evenmin voor de wind.

De toon voor het seizoen 2024 is gezet. Hopelijk klinkt de melodie de komende maanden toch nog beter dan vorig jaar, maar de achtervolgende teams zullen een konijn uit de hoge hoed moeten toveren om Verstappen van zijn troon te stoten. De jacht op de Nederlander begint al volgende week, met de tweede Grote Prijs van het seizoen op het stratencircuit van Jeddah.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van Bahrein 2024

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	1:31:44.742
2.	Sergio Pérez	Oracle Red Bull Racing	+22.457s
3.	Carlos Sainz Jr.	Scuderia Ferrari	+25.110s
4.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari	+39.669s
5.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	+46.788s
6.	Lando Norris	McLaren F1 Team	+48.458s
7.	Lewis Hamilton	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	+50.324s
8.	Oscar Piastri	McLaren F1 Team	+56.082s
9.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco F1 Team	+74.887s
10.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco F1 Team	+93.216s
11.	Zhou Guanyu	Stake F1 Team Kick Sauber	+1 lap
12.	Kevin Magnussen	MoneyGram Haas F1 Team	+1 lap
13.	Daniel Ricciardo	Visa Cash App RB F1 Team	+1 lap
14.	Yuki Tsunoda	Visa Cash App RB F1 Team	+1 lap
15.	Alexander Albon	Williams Racing	+1 lap
16.	Nico Hülkenberg	MoneyGram Haas F1 Team	+1 lap
17.	Esteban Ocon	BWT Alpine F1 Team	+1 lap
18.	Pierre Gasly	BWT Alpine F1 Team	+1 lap
19.	Valtteri Bottas	Stake F1 Team Kick Sauber	+1 lap
20.	Logan Sargeant	Williams Racing	+2 laps