GP België: Piastri oppermachtig in sprintkwalificatie

Het momentum in de titelstrijd ligt weer even bij WK-leider Oscar Piastri. De McLaren-rijder was op het circuit van Spa-Francorchamps iedereen te snel af in de kwalificatieronden voor de sprintrace van morgenmiddag. Max Verstappen (Red Bull) en teamgenoot Lando Norris sloten aan.

De weergoden hebben van de Ardennen hun favoriete speelterrein gemaakt, maar op vrijdag bleef het ondanks enkele mistbanken in de ochtend wel droog op het mooiste circuit ter wereld. Die omstandigheden waren op het lijf geschreven van de McLaren MCL39, die in handen van WK-leider Oscar Piastri bijna een halve seconde en meer sneller was dan de achtervolgers.

Teamgenoot Lando Norris kon het volledige potentieel van zijn bolide niet benutten en liet zich daardoor aftroeven voor regerend wereldkampioen Max Verstappen (Red Bull). Charles Leclerc werd vierde in de geupdatete Ferrari, maar keek tegen een achterstand aan van bijna één seconde.

Daarachter roken de middenvelders hun kans om te profiteren van de steken die andere toppers lieten vallen. Lewis Hamilton (Ferrari) en youngster Kimi Antonelli (Mercedes) gaven er door stuurfouten al na SQ1 de brui aan, voor Red Bull-rijder Yuki Tsunoda zat de werkdag er na SQ2 op. De ereplaatsen waren op die manier voor Esteban Ocon (Haas), Carlos Sainz (Williams) en Oliver Bearman (Haas). Verderop volgden Pierre Gasly (Alpine), Isack Hadjar (Racing Bulls) en een sterke Gabriel Bortoleto (Sauber).

De sprintrace in het kader van de Grote Prijs van België start morgen om 12 uur. Vanaf 16 uur kwalificeren de twintig rijders zich vervolgens voor de GP van zondagnamiddag.

Foto's: Georges de Coster - Thomas Smets - Gert Starckx