Testdagen Abu Dhabi: Dag 1: Stoffel Vandoorne direct competitief

Vandaag vond op het circuit van Abu Dhabi de eerste van zes testdagen plaats in de GP2 Series. Het was voor ons Belgen meteen uitkijken hoe Stoffel Vandoorne het er van afbracht bij de eerste directe confrontatie van het seizoen. Onze landgenoot stelde niet teleur en beëindigde de dag in de top 5 achter vier rijders die er minstens al één seizoen GP2 hebben opzitten. De snelste dagtijd was voor Jolyon Palmer die uitkomt voor Dams, het team dat verleden jaar Kevin Magnussen naar de titel leidde.

De deelnemers begonnen voorzichtig aan hun testdag, de meeste rijders moesten zich immers aanpassen aan hun nieuwe wagen of hun nieuw team en bovendien lag de piste er zeer vuil bij. De tijden bleven dan ook ver boven het ronderecord dat verleden jaar neergezet werd. Stoffel Vandoorne was de meest actieve rijder in de morgen met 28 afgelegde ronden, maar hij zocht de topprestaties niet op en bleef onderaan de tabellen hangen. De beide Caterham piloten toonden zich de snelste en Rio Haryanto had aan 13 ronden genoeg om in 1:50.862 de snelste tijd neer te zetten voor zijn teamgenoot Alexander Rossi.

In de namiddag gingen de tijden naar beneden en op het einde van de sessie was het Jolyon Palmer (Dams) die met een tijd van 1:49.126 de eerste dag bovenaan afsloot. De Dams rijders kwamen goed voor de dag want Stéphane Richelmi pakte de derde tijd, enkel Mitch Evans (Russian Time) wist zich tussen de twee rijders van het Franse team te nestelen. Daniel Abt klokte als vierde af voor Stoffel Vandoorne die opklom naar de vijfde positie. De tweede ART GP rijder Takuya Izawa maakte ook veel progressie en viel maar net buiten de top tien. Europees F3 kampioen Raffaele Marciello (Racing Engineering) was goed voor een veertiende tijd en stond daarmee één plaats hoger dan de Nederlander Daniel de Jong (MP Motorsport).

Uitslag testdag 1 GP2 Series Abu Dhabi 2014

01. Jolyon Palmer (Dams) 1:49.126
02. Mitch Evans (Russian Time) 1:49.292
03. Stéphane Richelmi (Dams) 1:49.756
04. Daniel Abt (Hilmer Motorsport ) 1:49.777
05. Stoffel Vandoorne (ART GP) 1:49.790
06. Johnny Cecotto Jr. (Trident Racing) 1:49.892
07. Felipe Nasr (Carlin) 1:49.896
08. Stefano Coleti (Racing Engineering) 1:49.963
09. Alexander Rossi (Caterham Racing) 1:50.018
10. Arthur Pic (Campos Racing) 1:50.204

Foto's: Racing International Photography & GP2 Series