Grootste grid ooit voor Michelin Le Mans Cup - Redant Racing waagt zich aan prototypes

De ACO heeft vandaag de officiële deelnemerslijst van de Michelin Le Mans Cup bekendgemaakt, met een recordaantal van 45 wagens. De grid is verdeeld over drie klassen: vierentwintig wagens in LMP3, elf in LMP3 Pro-Am en tien in GT3. Onder de deelnemers bevindt zich Redant Racing, dat zijn debuut maakt in de LMP3-klasse. Opvallend is de afwezigheid van de Iron Dames, die ontbreken in deze competitie.

Voor het elfde seizoen van de Michelin Le Mans Cup ontvangt de serie de grootste grid ooit met 45 bolides. Het kampioenschap is de laatste jaren uitgegroeid tot een competitie die een goede voorbereiding geeft op de grotere LMP3-kampioenschappen als de European Le Mans Series of de IMSA VP Challenge. Ook dit jaar zitten er weer veel nieuwe namen bij. Eén daarvan is bij de rijders Vic Stevens. De Limburger maakt de overstap van de Ligier European Series, waar hij vorig jaar op indrukwekkende wijze de tweede wedstrijd in Spa-Francorchamps won. Net zoals daar komt hij uit voor Team Virage en krijgt hij Jude Peters als teamgenoot naast zich.

In de LMP3 Pro-Am keert Eric de Doncker terug met zijn Motorsport98. Onze landgenoot won vorig jaar nog de titel en is dus gebrand om deze te verdedigen. Voor een tweede jaar op rij rekent hij op Gillian Henrion als tweede coureur. De opvallendste naam is echter Redant Racing. De troepen van Bert Redant zetten hun eerste stappen in de LMP3-klasse en zullen daarbij Ajith Kumar en Narain Karthikeyan ondersteunen. De Indische acteur is sinds vorig jaar een vaste naam geworden bij het Vlaams-Brabantse team. Zo kwamen zij afgelopen winter nog samen uit in de 24H Series Middle Eastern Trophy. Voor Kumar is dit niet zijn eerste ervaring achter het stuur van een LMP3, gezien hij ook dit seizoen uitkomt in de Asian Le Mans Series, zij het onder de banner van Team Virage.

Tot slot blijven er tien GT3's over, verdeeld over vier verschillende merken. De belangrijkste naam daar is Loek Hartog. De voormalig kampioen van zowel de Porsche Carrera Cup Benelux als de Porsche Carrera Cup North America zal het seizoen afwerken met Reinhold Krahn in de Dinamic GT Porsche. Ook hier is er weer geen spoor te bekennen van de Iron Dames. Het ziet er dus naar uit dat de felroze Porsche volledig verdwenen is van het circuit.

Het seizoen start op 8 april met testdagen, om vervolgens op 11 april de eerste manche af te werken in Barcelona.

Foto's: Thomas Smets - Ligier European Series