Haspengouw: Peugeot en BMW winnen in Youngtimer en Historic

Guy Grosjean in zijn gekende Peugeot 205 GTi heeft het Youngtimer-klassement van de Rally van Haspengouw gewonnen, de openingsmanche van het Belgisch rallykampioenschap. In de Historic-categorie behaalde BMW de dubbelzege dankzij Guino Kenis en Tom Boonen.

In het Youngtimer-kampioenschap kwamen slechts drie deelnemers aan de start. Uiteindelijk bleek Guy Grosjean veruit de snelste met zijn vertrouwde Peugeot 205 GTi, een wagen die hij al vele jaren inzet. Kampioen Eddy Buntinx sloot de wedstrijd af op de tweede plaats, maar wel op meer dan twaalf minuten. Beiden reden trouwens op conventionele banden in de 2WD Trophy. Philip Rombouts haalde de finish niet.

Na zijn overwinning in de Spa Rally, domineerde Guino Kenis ook in de Rally van Haspengouw de strijd in Historic. De BMW's 325i Gr.A van G&A Racing waren trouwens oppermachtig, want Tom Boonen maakte er een mooie dubbel van. "Twee weken geleden beslisten we om Haspengouw te rijden. Het is altijd fijn om een rally te rijden die niet zo ver van huis gelegen is. Na onze vroege opgave in de Legend Boucles, waren onze beide wagens een toonbeeld van betrouwbaarheid hier in Sint-Truiden. En, ze bieden ook veel rijplezier", lachte Guino Kenis.

Tom Boonen, de eerste leider in de wedstrijd en auteur van twee snelste tijden tegenover negen voor zijn teambaas, maakte er een knappe dubbel van. Christophe Kerkhove stuurde zijn prachtige Porsche 911 uit 1972 naar de derde plaats. "Het blijft toch bijzonder jammer dat we het in Historic tegen die moderne BMW's moeten opnemen, want dat is natuurlijk een ongelijke strijd", verklaarde de gewezen Historic-kampioen.

Benoit Scheen scoorde mooie punten met een vierde plaats, in afwezigheid van kampioen Thomas Carlier. De versnellingsbak haperde weleens: "We hadden geen eerste versnelling en op het einde geen derde versnelling meer, dus het was aftellen naar de finish, maar we hebben het einde gehaald. De echte strijd, met Thomas, staat binnen twee weken in de Rallye des Ardennes op het menu", vertelde Scheen, vierde op 7'03" van de winnaar. Koen Verhaeghe was de snelste van de twee Escort Mk1-rijders, voor Etienne-Philippe Courtin met een identieke Escort. "We hebben voor de eerste keer de finish gehaald hier in Haspengouw. We houden wel van deze proeven. Dit is een mooie start van het seizoen. We werken al zeker de eerste drie manches van het kampioenschap af en daarna zullen zien", vertelde de Ford-rijder uit Waver. 

Olivier Breittmayer stuurde de ex-Lietaer Opel Manta 400 naar de zevende plaats, nadat hij ruim vijf minuten op een proef verloor door een gebroken gaskabel. Maar, hij had zich wel geamuseerd: "Deze Manta 400 is echt een genot om mee te rijden, al is het wel een viriele machine. Ik voel mijn armen en schouders niet meer", vertelde Breittmayer. 

De 63-jarige Peter Frans, terug van de partij na zeventien jaar afwezigheid (hij stopte na een opgave in de Rally van Ieper 2009) en genavigeerd door zijn dochter Melissa, amuseerde zich met zijn zelf gebouwde Ford Escort Mk2. 

Belgian Rally Championship