Hungaroring: Yvan Muller roept Lopez halt toe, Valente andermaal erg snel (update)

Net als vorig jaar wist Yvan Muller op de Hungaroring ook nu de pole te versieren voor de derde WTCC-meeting van het seizoen. Hugo Valente deed in de Q3-shoot out weliswaar een halve seconde beter dan José Maria Lopez maar wordt wegens negeren van de gele vlag eerder op de dag vijf plaatsen op de grid voor race 1 teruggezet. Lopez erft zodoende Valente's stek op de eerste startrij terwijl Citroën met Sebastien Loeb en Ma Qing Hua ook de tweede startrij monopoliseert. Een zesde startplaats voor Tiago Monteiro beantwoordt ongetwijfeld niet aan de verwachtingen in het Honda-kamp, de Portugees krijgt Lada Rosneft-rijder Rob Huff naast zich op de derde rij. Norbert Michelisz speelde het in Q2 klaar op P10 te eindigen en de volksheld mag dus morgen in race 2 voor een volgelopen Hungaroring vanop de pole van start.

Nadat de beide vrije, alweer door José Maria Lopez gedomineerde oefenritten op een doornatte omloop werden verreden, kregen de deelnemers in de kwalificatie voor het eerst dit weekend een droge baan voorgeschoteld. Of toch niet helemaal, want niemand minder dan Gabriele Tarquini, in de tweede oefenrit goed voor een tweede chrono, belandde reeds in zijn eerste ronde in de muur, met behoorlijk wat schade aan diens officiële Honda Civic en een laatste startplaats in beide races als gevolg. Ook Sebastien Loeb was overigens in de eerste natte oefenrit in de eerste bocht in de fout gegaan en zat de sessie toen als toeschouwer uit.

Muller leek op een inmiddels droog asfaltlint beter in zijn sas dan de concurrentie wat zich vertaalde in een besttijd. De Elzasser ging 0.660" sneller dan naaste achtervolger Rob Huff, een leuke verrassing voor Lada toch wel. Afgezien van Tarquini's tegenslag - Spiderman gaf zijn stuurfout ruiterlijk toe -  noteerden we ook de voortijdige uitschakeling van James Thompson die het wegens een differentieelprobleem beduidend minder goed verging dan Huff.
UPDATE: James Thompson komt door complicaties na een tandheelkundige ingreep niet aan de start morgen.

Ook Q2 gaf na afloop een vertrouwd beeld te zien met vier Citroën's in de top 5. Al deed José Maria Lopez rivaal Yvan Muller deze keer wel voor 0.020" de baard af.
Sebastien Loeb die nochtans een volledige oefensessie had gemist kwalificeerde zich als derde voor Q3, terwijl stalgenoot Ma Qing Hua  Tiago Monteiro én Honda voor 0.055" de toegang tot de shoot out ontzegde. Net als in Marrakech snelde Hugo Valente andermaal naar een knappe vierde tijd, al wist de Fransman toen al dat hij, ongeacht de afloop in Q3, morgen sowieso vijf plaatsen verder op de grid zal moeten starten.

Op de eerste startrij voor race 2 vinden we local hero Norbert Michelisz (P10) en Tom Chilton(P9) terug. 'Norbi' ging aanvankelijk wel voor een stek in Q3 maar speelde het taktisch toen hij zich na verloop realiseerde dat zulks te hoog gegrepen was. Ook voor Tom Coronel die Q2 met een achtste tijd afsloot opent een derde startplaats leuke perspectieven voor het tweede treffen.

Ma Qing Hua miste in Q3 zowaar zijn 'slot', de Chinees die als een van de laatsten Q2 had afgerond, meldde zich te laat op het eind van de pitlane en mocht niet meer van start... Valente van zijn kant lukte met 1:49.081" een sterke chrono die de achter hem gestarte en geen risico's schuwende Sebastien Loeb niet wist te verbeteren.
De Hungaroring ligt puntenleider Lopez duidelijk minder goed. De Argentijn liet zich in zijn snelle ronde op twee fouten betrappen en bleef hierdoor op P3 achter Valente steken. Nu dan, Valente op de pole? Dat was zonder Yvan Muller gerekend; de Fransman leverde een prima ronde af en ging net als vorig jaar met de pole aan de haal.

Uitslag Q1:
 
 1 68 Citroën C-Elysée WTCC Yvan Muller   1:49.269
 2 12 LADA Vesta WTCC Rob Huff    +0.660
 3 37 Citroën C-Elysée WTCC José María López   +0.719
 4 18 Honda Civic WTCC Tiago Monteiro  +0.784
 5 7 Chevrolet RML Cruze TC1 Hugo Valente I * +1.440
 6 9 Citroën C-Elysée WTCC Sébastien Loeb  +1.484
 7 33 Citroën C-Elysée WTCC Ma Qing Hua   +1.495
 8 3 Chevrolet RML Cruze TC1 Tom Chilton I * +1.522
 9 5 Honda Civic WTCC Norbert Michelisz  I * +1.551
 10 25 Citroën C-Elysée WTCC Mehdi Bennani I *  +1.613
 11 4 Chevrolet RML Cruze TC1 Tom Coronel I *  +2.280
 12 26 Chevrolet RML Cruze TC1 Stefano D'Aste I *+ 2.417

 13 27 Chevrolet RML Cruze TC1 John Filippi I * +2.446
 14 15 LADA Vesta WTCC James Thompson   +2.884
 15 11 Chevrolet RML Cruze TC1 Grégoire Demoustier I *  +3.086
 16 14 LADA Vesta WTCC Mikhail Kozlovskiy   +4.910
 17 2 Honda Civic WTCC Gabriele Tarquini    geen tijd

Uitslag Q2:

 1 37 Citroën C-Elysée WTCC José María López     1:49.171
 2 68 Citroën C-Elysée WTCC Yvan Muller  +0.020 
 3 9 Citroën C-Elysée WTCC Sébastien Loeb  +0.110 
 4 7 Chevrolet RML Cruze TC1 Hugo Valente I * +0.347 
 5 33 Citroën C-Elysée WTCC Ma Qing Hua  +0.592
 6 18 Honda Civic WTCC Tiago Monteiro  +0.648
 7 12 LADA Vesta WTCC Rob Huff  +0.663
 8 4 Chevrolet RML Cruze TC1 Tom Coronel I * +0.850
 9 3 Chevrolet RML Cruze TC1 Tom Chilton I * +1.113
 10 5 Honda Civic WTCC Norbert Michelisz  I * +1.130
 11 25 Citroën C-Elysée WTCC Mehdi Bennani I *  +1.213
 12 26 Chevrolet RML Cruze TC1 Stefano D'Aste I * +2.574

Uitslag Q3:
 
 1 68 Citroën C-Elysée WTCC Yvan Muller    1:48.848
 2 7 Chevrolet RML Cruze TC1 Hugo Valente I * +0.233
 3 37 Citroën C-Elysée WTCC José María López + 0.719
 4 9 Citroën C-Elysée WTCC Sébastien Loeb   +0.724
 5 33 Citroën C-Elysée WTCC Ma Qing Hua   geen tijd

Kampioenschap:

1. J. Lopez  96 p                  
2. S. Loeb  76                 
3. Y. Muller  62                   
4. Q. Ma  39                  
5. G. Tarquini  38                  
6. T. Monteiro  36                 
7. M. Bennani  26                  
8. T. Chilton  21                  
9. N. Michelisz  18                  
10. S. D'Aste  12    

Foto's: DPPI