Jaap van Lagen aan de start van de finale in Croix en Ternois

Het slotweekend van de C1 Racing Cup, eind deze week op het Franse circuit van Croix en Ternois, krijgt een opvallende gastrijder over de vloer. Niemand minder dan ex-WTCC-rijder Jaap van Lagen komt uit voor BRV-Racing, waar hij de teamgenoot wordt van Tomas De Backer. “In Cup-races als deze voel ik me echt thuis”, vertelt de snelle Nederlander.

We hadden dit praatje met de regerende kampioen in de Porsche Carrera Cup Benelux al voor de 24HC1 van Spa-Francorchamps moeten hebben, maar helaas kwamen andere verplichtingen stokken in de wielen steken. In Croix en Ternois is Jaap van Lagen er wel bij. “Ik ken Bruno Ver, teambaas van BRV-Racing, al jaren. Toen hij me begin dit jaar vroeg om het team opnieuw te versterken, hoefde ik natuurlijk niet lang na te denken. Het stuur delen met Tomas De Backer geeft me nog meer zin om hier het beste van te maken.”

Van Lagen heeft een bijzondere band met Cup-races. Daar begon namelijk zijn verhaal in de autosport. In 1998 won hij een talentenjacht om een jaar later deel te nemen aan de Citroën Saxo Cup in Nederland. “Het voelt heel symbolisch om vandaag met de Citroën C1 te kunnen racen. Alsof de cirkel rond is! Ik heb in de loop van mijn carrière heel veel verschillende disciplines ontdekt, maar autosport is voor mij op z’n mooist als iedereen met gelijkwaardig materiaal aan de start komt. Cup-races lenen zich daar perfect voor.” 

Die verschillende disciplines zijn ondertussen niet meer op twee handen te tellen. Vanuit de Citroën Saxo Cup kwam van Lagen in de Formule Ford terecht, om vervolgens door te groeien naar de Formula Renault 3.5 Series, de Porsche Supercup en het WTCC. Een bloemlezing… Hoe kijkt een man met zo’n staat van dienst naar de C1 Racing Cup? “Op het eerste gezicht gaat het om een amateurkampioenschap, maar het niveau ligt heel hoog en ik moet het opnemen tegen echte specialisten. De C1 is een heel specifieke auto met weinig vermogen, die je als het ware moet laten rollen door de bochten om zo weinig mogelijk snelheid te verliezen. Slipstream en tactische inzichten zijn heel belangrijk en dat spreekt me aan. Als ik bovendien mijn ervaring kan bijdragen aan het team van Bruno, maakt dat de verdienste alleen maar groter.”

Tijdens de finale van de C1 Racing Cup op het circuit van Croix en Ternois staan twee races van zes uur geprogrammeerd. Laat er niet de minste twijfel over bestaan: Jaap van Lagen staat te popelen! 

C1 Racing Cup