Japan: Ogier blijft leiden, Evans geeft niet op
Evans verbaast toch wel. De Welshman legt zich niet neer bij het leiderschap van Sébastien Ogier en kwam zelfs even terug tot op een seconde van de Fransman. Hij weerstaat dus wonderwel aan de titeldruk en doet véél meer dan verwacht. Ogier zette 's avonds de puntjes wel nog eens op de i, en gaat slapen met een voorsprong van 6.5 seconden.
De man van de dag was misschien wel Adrien Fourmaux (Hyundai) die geheel tegen de logica uitstekende presteerde in zijn i20. Hij volgt op 23 tellen van de leiders en zit op podiumkoers. Dat staat in schril contrast met de rest. Ott Tänak (Hyundai) raakt echt geen poot vooruit en wenste dat de rally al voorbij was. Hij is bij wonder wel nog vijfde. Thierry Neuville (Hyundai) moest na een calvarietocht de wagen zelfs op kant zetten. Het contrast met 2024 kan niet groter zijn.
Takamoto Katsuta (Toyota) zorgde voor dé meest emotionele beelden van het weekend. De Japanner deed volop mee voor winst in zijn thuisland, maar raakte enkele waterbakken en verloor de stuurbekrachtiging. Hij was tot tranen toe bewogen. Daardoor schoof iedereen wel een beetje op, waaronder ook Grégoire Munster die voorlopig zesde is. Zonder problemen of foutjes, zal dat ook zijn einduitslag worden.
Kalle Rovanperä (Toyota) is inmiddels opgerukt naar de zevende plaats en kan middels een goede zondag mogelijks nog een waterkansje behouden op de titel.
Oliver Solberg is nog altijd riant leider in Rally2, maar de wereldkampioen pakt dit weekend geen punten in WRC2. Alejandro Cachon leidt de dans daar.
Op de slotdag wacht nog een stevig brokje van 72 kilometer met uiteraard ook nog de afsluitende Power Stage.
Foto: Toyota Gazoo Racing
Tweet
Dave Van De Velde