Jerez: James Egozi bekroont sterk seizoen met Eurocup3 titel

James Egozi werd zonet de nieuwe kampioen in het Eurocup3 kampioenschap. Met nog twee wedstrijdweekends voor de boeg, kan de Amerikaan niet meer bijgebeend worden. Ook in Jerez was hij bijzonder sterk met een zege op zaterdag, en een podium op zondag. Thomas Strauven putte vertrouwen uit een eerste seizoenspodium. Ean Eyckmans' beste resultaat van een het weekend was een vierde plaats in de sprintrace van gisteren.

Als een komeet raast James Egozi door het Eurocup3 kampioenschap. Zo goed als altijd op de afspraak, weinig tot geen foutjes en een team dat de wagen goed op de rails had. En dat is misschien wel de grootste verrassing aan zijn titel want Palou Motorsport werd niet als hét te kloppen team beschouwd, dat waren eerder Griffincore by Campos met o.a. Thomas Strauven in de rangen, of MP Motorsport, dat dit seizoen Ean Eyckmans in de box had. Maar de nieuw ontwikkelde Dallara zorgde hier en daar voor wat kopzorgen bij de teams, al geldt dat dus niet voor Palou Motorsport en James Egozi. De gouden combinatie van dit seizoen stond ieder wedstrijdweekend minstens één keer op het hoogste schavotje. Zowel in Portimao als in Monza won Egozi zelfs beide wedstrijden van het weekend. 

Ook de Spaanse afspraak in Jerez begon prima voor Egozi, maar ook voor Strauven. Onze landgenoot zette de tweede chrono neer, na de Amerikaan en mocht zo voor het eerst dit seizoen richting de eerste rij op de grid. Strauven kende een betere start dan Egozi, kwam langszij en mikte zijn auto buitenom aan die van Egozi maar moest uiteindelijk toch inbinden en de leiding aan Egozi laten. De Amerikaan reed naar zijn eerste zege van het weekend en zette daarmee een degelijke stap naar de titel gezien Ean Eyckmans niet helemaal uit de verf kwam. De eerste belager van Egozi werd pas dertiende na een moeilijke wedstrijd. Gelukkig voor de MP Motorsport, kwam er enkele uren later al de kentering met een mooie vierde plaats in de sprintrace waardoor hij opnieuw wat inliep op Egozi. De achterstand in het puntentotaal bleef evenwel groot en zo kon Egozi vandaag, in de derde wedstrijd mogelijks al kampioen worden. Strauven kon dan weer opgetogen zijn met zijn eerste podium van het seizoen!

René Lammers pakte in de MP Motorsport-kleuren de laatste polepositie van het weekend. Egozi reed naar de tweede tijd terwijl onze landgenoten het opnieuw moeilijker leken te hebben. Thomas Strauven, die dit weekend weer op zijn vaste ingenieur kon rekenen nadat die er in Silverstone niet bij was wegens Formule 3 verplichtingen, had verkeer in zijn snelste ronde en werd pas zestiende. Eyckmans deed het met een negende chrono iets beter, maar stond alsnog voor een moeilijke race naar het podium. Bij de start opende Egozi meteen het vuur richting Lammers maar de Nederlander pareerde knap en hield de Amerikaan achter zich. Kolovos werd op de rechte lijn al in de muur getorpeteerd en enkele bochten verder kwam Sztuka vast te zitten in het grind waardoor de safetycar al snel de baan op kwam. Lammers nam de herstart verstandig voor zijn rekening en ging al enkele bochten voor start-finish op het gas. Hij kon Egozi afhouden en reed daarna langzaam aan weg bij de Amerikaan richting zijn eerste zege van het seizoen. Voor James Egozi volstond de tweede plaats voor de titel. Ean Eyckmans bleef uiteindelijk achtste, Strauven werkte zich nog op naar P12. 

Ean Eyckmans valt terug naar de vierde plaats in de tussenstand. Hij ziet René Lammers en Keanu Al Azhari elks een plekje winnen. Voor Eyckmans is het nu uitkijken naar de volgende manche op de Hungaroring. Een circuit dat hij kent vanuit zijn FRECA uitje vorig seizoen, en geliefd is bij onze landgenoot. Thomas Strauven staat twaalfde, maar heeft alle kansen om het seizoen in de top tien af te sluiten. 

Resultaten onder voorbehoud. 

Foto':s Eurocuo-3, Jan Formeseyn & MP Motorsport