Kobe Pauwels: Moeilijke race, maar ik hoop op een vervolg

Kobe Pauwels maakte dit weekend in Imola zijn debuut in het FIA WEC. Als vervanger van Eduardo Barrichello nam hij het stuur van de Heart of Racing Aston Martin #23 naast de Amerikaan Gray Newell en de Brit Jonny Adam. Het trio eindigde met de negende plaats meteen in de punten. Autosport.be kon Pauwels na de wedstrijd even spreken.

"We hadden wel verwacht dat het moeilijk ging zijn met veel en vooral competitieve concurrentie" aldus Pauwels. "We liepen al vroeg in de wedstrijd een stop-and-go penalty op en dan loop je wel wat achter de feiten aan natuurlijk. Gelukkig was er daarna een safety car en kon ik tijdens mijn stint gewoon weer aansluiten. Ik zat in een groepje van zes maar ik kon echt niet inhalen. Met behulp van strategie hebben we uiteindelijk wel twee auto's geklopt tijdens de pitstop. Ik nam maar twee nieuwe banden, die achter mij hadden er vier nieuwe, maar ik heb ze gelukkig toch achter mij kunnen houden."

"Ik heb eigenlijk nog nooit in mijn carrière brandstof of banden moeten sparen, of een dubbele stint rijden, dus dat maakte het ook allemaal wat moeilijker. Het was vandaag echt een leerschool voor mij. Hopelijk komt er dit jaar nog een tweede kans zodat ik hetgeen ik geleerd heb kan omzetten, met dan hopelijk een beter resultaat. Eduardo Barrichello heeft getekend voor een gans seizoen in het FIA WEC, maar er komt nog een clash met IMSA. We zullen zien wat daaruit komt" aldus een strijdvaardige Kobe Pauwels.

Foto's: Gert Starckx & Arne Simons