Kristianstad: Thibaut Ramaekers wordt Wereldkampioen in Zweden!

De wereldkampioen karting in de OK klasse is opnieuw een Belg! Thibaut Ramaekers, uitkomend voor VDK Racing, kroonde zich net tot Wereldkampioen na een ware demonstratie. De jonge man uit Chimay startte als vijfde maar reed volwassen en zelfzeker naar een prachtige wereldtitel! In de OK-Junioren was de wereldtitel voor Noah Baglin, Henri Constant Kumpen liet er een hele knappe top tien plaats noteren!

OK-Junioren: One man show! Wereldtitel voor Noah Baglin, knappe top tien plaats voor Kumpen!

De laatste Super Heat werd in regenachtige omstandigheden agewerkt maar voor de start van de finale van de OK-Junioren was er een duidelijke droge lijn. Iedereen koos voor slicks, maar polesitter Noah Baglin opteerde er wel voor om aan de buitenkant van de piste te starten in plaats van de gebruikelijke binnenkant. De spanning bouwde op, want na een eerste valse start, sprongen de lampen ook bij de tweede poging nog niet op groen. De derde keer werd de goede keer met een prima start van Baglin op het drogere gedeelte waarbij hij meteen een gaatje trok op de achtervolgers die met elkaar in gevecht gingen. Hoogendoorn moest zijn tweede plaats inleveren bij Eden Purcell en verloor ook een plaats aan Viapiana, die hij in de vierde ronde weer voorbij ging. Na één derde wedstrijd vond de Nederlander een gaatje bij Purcell en kon Hoogendoorn op jacht naar Baglin, die al ruim twee seconden weggereden was bij zijn teamgenoot. Hoogendoorn kon het tempo van Baglin niet evenaren en zag Viapiana en Gorski voorbijkomen. Voor Baglin leek er geen vuiktje aan de lucht, de Brit was al bijna vijf seconden los. De zege van Baglin kwam nooit of te nooit in gevaar en de Brit stuurde zijn Kart Republic in de Prema kleuren naar een fantastische eerste wereldtitel. De ultieme revanche na zijn dramatische finale vorig jaar op PFI. Dean Hoogendoorn had in de finale niet de snelheid waar hij op gehoopt gehad en moest Valerio Viapiana voor zich dulden voor de vice-titel.

Henri Constant Kumpen begon aan de finale vanaf P12 maar moest in de openingsronde enkele plekjes prijsgeven. Onze landgenoot kon rond halfweg de wedstrijd wel wat opschuiven en dook de top tien binnen. Daarachter stond Gilles Herman voor een inhaalrace. De Oost Vlaming werd er in de laatste Super Heat afgekegeld en haalde slechts nipt een plaats in de finale, waarin hij als 31e moest starten. Zijn finale kende geen vlotte start en Herman schoof maar traag door naar voren . Kumpen op zijn beurt had met nog vijf ronden voor de boeg uitzicht op de achtste plaats al moest hij dan wel afrekenen met Purcell en Miguez. Purcell viel uiteindelijk weg en daardoor pakt Kumpen een bijzonder mooie negende plaats op het WK, als eerste jaar Junior! Herman tikte uiteindelijk als dertigste aan. Hij toonde zijn snelheid maar geluk was niet aan zijn zijde dit weekend.

OK: Thibaut Ramaekers wereldkampioen na demonstratie!

James Anagnostiadis vertrok de finale vanaf poleposition maar het circuit was inmiddels volledig droog waardoor hij wel voor een plek aan de binnenkant koos. Naast hem op de eerste rij stond Zac Drummond terwijl we op de derde rij Thibaut Ramaekers terugvonden. Ramaekers kende uitstekende heats, proefde zelfs van de overwinning maar één teleurstellende heat op vrijdag deed hem kostbare punten verliezen. Maar startend vanaf P5, aan de binnenkant, was alles nog mogelijk. Anagnostiadis kende een behouden start maar kon niet verhinderen dat Drummond na enkele bochten de bovenhand nam. Daarachter kwam ook Ramaekers goed door de openingsronde terwijl Anagnostiadis de leiding weer heroverde. Joe Turney, startend als zevende kende een prima openingsfase en ging naar de derde plaats, terwijl Ramaekers zijn teamgenoot volgde en opschoof naar P4. Matthias Vandekerckhove kende een lastigere openingsfase, onze landgenoot verloor vijf plaatsen en lag 33e na vijf ronden. Hij zou niet veel later uitvallen. Vooraan drukte Ramaekers zijn stempel op de wedstrijd door al snel naar de tweede plaats door te schuiven, achter Zac Drummond, maar voor Turney, Krutoholov en Anagnostiadis. Ramaekers dichtte vervolgens het gat naar de leider na twee snelste wedstrijdronden neer te zetten en in de achtste ronde dook hij knap binnendoor naar de leiding! Drummond wou terugslaan maar leek Ramaekers daarmee te gaan torpederen. Het kwam gelukkig niet tot contact, maar Turney pakte P2 wel over van de Brit. Halfweg de wedstrijd leek de storm even te zijn gaan liggen. Ramaekers had nog steeds de leiding voor Turney, beiden met wat ademruimte op Lev Krutoholov, Drummond en Anagnostiadis. Met nog vijf ronden op de teller had onze landgenoot de touwtjes nog steeds in handen met een voorsprong die gegroeid was tot bijna één seconde. Als het van Turney moest komen, werd dit het kantelpunt. Maar het kantelde niet, Ramaekers reed een waanzinnig sterke finale en gaf iedereen het nakijken richting een fantastische eerste FIA Wereldtitel! De ervaren Joe Turney beet zijn tanden stuk op onze landgenoot maar moet opnieuw tevreden zijn met de tweede plaats, net als in 2024. Lev Kutoholov mocht als derde mee naar het podium!

Foto: Thibaut Ramaekers