Kwalitatief erg hoogstaand WTCR-startveld 2019 voorgesteld in Barcelona

Het quasi voltallige WTCR-startveld 2019

Met de officiële 'launch' werd woensdagavond in Barcelona de aftrap gegeven voor het tweede WTCR-seizoen dat begin april in Marrakech van start gaat. Zoals gebruikelijk werden teams en rijders er aan de pers voorgesteld. Met uitzondering van Frédéric Vervisch, Augusto Farfus en Nick Catsburg, alledrie in de Intercontinental GT Challenge op Laguna Seca aan het werk, tekenden de overige 23 rijders present. Dertien teams die in totaal zeven verschillende merken vertegenwoordigen strijden dit seizoen om het teamkampioenschapstitel.

Vooreerst werd in cijfers teruggeblikt op het afgelopen, eerste WTCR-seizoen. Vergeleken bij het in 2017 zieltogende WTCC spreken die voor zich. Het aantal toeschouwers ter plaatse steeg met 29%. Het aantal video views met 96% en het aantal TV-uitzendingen met 30%. De nieuwe serie kon vorig jaar op 18,4% meer media accreditaties bogen, wat zich o.m. vertaalde in 21% meer on line publicaties.

Op de startlijst noteren we zeven FIA World Championship-titelhouders en twaalf rijders die vorig jaar een of meer WTCR-overwinningen boekten. De zesentwintig rijders die het 2019-veld uitmaken komen uit veertien verschillende landen en reden drieënveertig titels (zie onderaan) in verschillende kampioenschappen bij elkaar. Naast de all-season entries kunnen op bepaalde meetings tot zes wild cards worden toegestaan, rekening houdend met de omloop en de capaciteit van de pitlane.

"De verscheidenheid aan wagens, het niveau van de klantenteams, de vele kampioenen en de mix van jong en oud maakt van het WTCR het wereldwijde vlaggenschip van de TCR Series. De #WTCR2019SUPERGRID is wellicht het mooiste internationale toerwagenveld in tientallen jaren en torent flink boven dit van 2018 uit. Ik verwacht niet minder dan twintig wagens binnen dezelfde seconde in de kwalificaties en strijd op alle niveau's tijdens alle dertig confrontaties" aldus François Ribeiro, Head of Eurosport Events en WTCR- promotor gisterenavond.

Startlijst en -nummers WTCR – FIA World Touring Car Cup presented by OSCARO 2019:

1 BRC Hyundai N Squadra Corse Gabriele Tarquini (ITA) Hyundai i30 N TCR
5 BRC Hyundai N Squadra Corse Norbert Michelisz (HUN) Hyundai i30 N TCR
8 BRC Hyundai N LUKOIL Racing Team Augusto Farfus (BRA) Hyundai i30 N TCR
9 KCMG Attila Tassi (HUN) Honda Civic Type R TCR
10 Comtoyou Team Audi Sport Niels Langeveld (NLD) Audi RS 3 LMS
11 Cyan Racing Lynk & Co Thed Björk (SWE) Lynk & Co 03 TCR
12 SLR VW Motorsport Rob Huff (GBR) Volkswagen Golf GTI TCR
14 SLR Volkswagen Johan Kristoffersson (SWE) Volkswagen Golf GTI TCR
18 KCMG Tiago Monteiro (PRT) Honda Civic Type R TCR
21 Comtoyou DHL Team CUPRA Racing Aurélien Panis (FRA) CUPRA TCR
22 Comtoyou Team Audi Sport Frédéric Vervisch (BEL) Audi RS 3 LMS
25 SLR VW Motorsport Mehdi Bennani (MAR) Volkswagen Golf GTI TCR
29 ALL-INKL.COM Münnich Motorsport Néstor Girolami (ARG) Honda Civic Type R TCR
31 Team Mulsanne Kevin Ceccon (ITA) Alfa Romeo Giulietta TCR
33 SLR Volkswagen Benjamin Leuchter (DEU) Volkswagen Golf GTI TCR
37 PWR Racing Daniel Haglöf (SWE) CUPRA TCR
50 Comtoyou DHL Team CUPRA Racing Tom Coronel (NLD) CUPRA TCR
52 Leopard Racing Team Audi Sport Gordon Shedden (GBR) Audi RS 3 LMS
55 Team Mulsanne Ma Qinghua (CHN) Alfa Romeo Giulietta TCR
68 Cyan Performance Lynk & Co Yann Ehrlacher (FRA) Lynk & Co 03 TCR
69 Leopard Racing Team Audi Sport Jean-Karl Vernay (FRA) Audi RS 3 LMS
86 ALL-INKL.COM Münnich Motorsport Esteban Guerrieri (ARG) Honda Civic Type R TCR
88 BRC Hyundai N LUKOIL Racing Team Nicky Catsburg (NLD) Hyundai i30 N TCR
96 PWR Racing Mikel Azcona (ESP) CUPRA TCR
100 Cyan Racing Lynk & Co Yvan Muller (FRA) Lynk & Co 03 TCR
111 Cyan Performance Lynk & Co Andy Priaulx (GBR) Lynk & Co 03 TCR

De belangrijkste titels bij elkaar gereden door de #WTCR2019SUPERGRID:

1: 1994 British Touring Car Championship: Gabriele Tarquini (ITA)
2: 1995 French Touring Car Championship: Yvan Muller (FRA)
3: 1999 Japanese Formula Nippon Championship: Tom Coronel (NLD)
4: 2001 FIA Sportscar Championship SR2: Thed Björk (SWE)
5: 2003 FIA European Touring Car Championship: Gabriele Tarquini (ITA)
6: 2003 British Touring Car Championship: Yvan Muller (FRA)
7: 2006 Scandinavian Touring Car Championship: Thed Björk (SWE)
8: 2014 FIA European Touring Car Championship: Andy Priaulx (GBR)
9: 2005 FIA World Touring Car Championship: Andy Priaulx (GBR)
10: 2006 FIA World Touring Car Championship: Andy Priaulx (GBR)
11: 2006 WTCC Trophy: Tom Coronel (NLD)
12: 2007 FIA World Touring Car Championship: Andy Priaulx (GBR)
13: 2007-08 Asian Formula 3 Championship: Frédéric Vervisch (BEL)
14: 2008 FIA World Touring Car Championship: Yvan Muller (FRA)
15: 2008 German Formula 3 Championship: Frédéric Vervisch (BEL)
16: 2009 FIA World Touring Car Championship: Gabriele Tarquini (ITA)
17: 2009 WTCC Trophy: Tom Coronel (NLD)
18: 2010 FIA World Touring Car Championship: Yvan Muller (FRA)
19: 2010 Indy Lights Championship: Jean-Karl Vernay (FRA)
20: 2011 FIA World Touring Car Championship: Yvan Muller (FRA)
21: 2011 AutoGP Championship: Kevin Ceccon (ITA)
22: 2012 FIA World Touring Car Championship: Rob Huff (GBR)
23: 2012 WTCC Trophy: Norbert Michelisz (HUN)
24: 2012 British Touring Car Championship: Gordon Shedden (GBR)
25: 2012 Scandinavian Touring Car Championship: Johan Kristoffersson (SWE)
26: 2013 FIA World Touring Car Championship: Yvan Muller (FRA)
27: 2013 Scandinavian Touring Car Championship: Thed Björk (SWE)
28: 2014 Argentine Súper TC2000 Championship: Néstor Girolami (ARG)
29: 2014 Scandinavian Touring Car Championship: Thed Björk (SWE)
30: 2015 WTCC Trophy: Norbert Michelisz (HUN)
31: 2015 Argentine Súper TC2000 Championship: Néstor Girolami (ARG)
32: 2015 British Touring Car Championship: Gordon Shedden (GBR)
33: 2015 Scandinavian Touring Car Championship: Thed Björk (SWE)
34: 2016 British Touring Car Championship: Gordon Shedden (GBR)
35: 2016 WTCC Trophy: Mehdi Bennani (MAR)
36: 2017 FIA World Touring Car Championship: Thed Björk (SWE)
37: 2017 FIA WRX Championship: Johan Kristoffersson (SWE)
38: 2017 TCR International Series: Jean-Karl Vernay (FRA)
39: 2018 FIA World Touring Car Cup: Gabriele Tarquini (ITA)
40: 2018 FIA GT World Cup: Augusto Farfus (BRA)
41: 2018 FIA WRX Championship: Johan Kristoffersson (SWE)
42: 2018 Scandinavian Touring Car Championship: Johan Kristoffersson (SWE)
43: 2018 TCR Europe: Mikel Azcona (ESP)

Foto's: F.Le Floch en A.Guillaumot/DPPI