Le Mans: Kumpen, Longin en Dumarey willen maar één ding: de titel

Dit weekend staat op het Bugatti-circuit van Le Mans de finale van de Nascar Whelen Euro Series op het programma. Anthony Kumpen gaat voluit voor de titel in het Elite 1-kampioenschap en krijgt daarbij alle steun van PK Carsport-teamgenoot Bert Longin. In Elite 2 hoopt Maxime Dumarey met de hoogste bekroning te gaan lopen.

Nog twee races moeten er worden afgewerkt in het seizoen 2014 van de Nascar Whelen Euro Series, het eerste seizoen van PK Carsport in de Europese tak van één van de grootste autosportcompetities ter wereld. In het rijderskampioenschap staat Anthony Kumpen op de tweede plaats, op negen punten van de man die de afgelopen twee jaar met de titel ging gaan lopen, de Spanjaard Ander Vilarino.

‘Ik ben er klaar voor’, klinkt het vastberaden bij Anthony Kumpen. ‘Het zal niet makkelijk worden, want naast Vilarino en mezelf komen ook nog Borja Garcia en thuisrijder Frédéric Gabillon in aanmerking voor de titel. Het zou er dus heel warm aan toe kunnen gaan. Daarom zullen de kwalificaties van heel groot belang zijn. De eerste bocht van het Bugatti-circuit in Le Mans is een flauwe rechtse, maar die wordt onmiddellijk gevolgd door een verraderlijke chicane. Incidenten vermijden is een must en dat is het makkelijkst als je helemaal vooraan start. Het zou goed zijn mocht ik de eerste race op zaterdag op mijn naam kunnen schrijven. Dan kan ik ‘s anderendaags als leider aan de laatste wedstrijd van het seizoen beginnen.’

Kumpen krijgt alvast de volledige steun van Bert Longin, zesde in het kampioenschap. ‘Als ik Anthony kan helpen, graag’, aldus de Leuvenaar. ‘We hebben vorige week goed getest in Le Mans, en het hele team steekt dit weekend graag een tandje bij om die titel te veroveren. Het is alle hens aan dek, ja. Zoals gezegd, ik zal Anthony helpen waar ik kan, maar als ik tegelijk ook een plaatsje kan opschuiven in het kampioenschap, zal ik dat zeker niet laten. Het zou mooi zijn om een eerste seizoen in de Nascar in de top-5 te kunnen afsluiten.’

Het enige waar Kumpen zich nog een beetje zorgen over maakt, zijn de weersomstandigheden. ‘Er wordt wisselvallig weer voorspeld, ja’, aldus de zaakvoerder van Heinz Car Performance Hasselt. ‘Dat kan in ons nadeel zijn, want we hebben nog niet te veel in de regen gereden met deze auto. Maar goed, bij de vorige meeting in Magione bleek dat we in de wedstrijd bij de snelsten waren, dus dat zit dan weer goed.’

Ook in het Elite 2-kampioenschap kan een PK Carsport-rijder met de titel gaan lopen, want Maxime Dumarey gaat er als leider naar het slotweekend, met twaalf punten voorsprong op de Fransman Fernando. Hij krijgt er de steun van de Italiaan Gabriele Gardel, die de wagen met het #11 zal besturen. Ook in het teamkampioenschap prijkt PK Carsport met de #24 Chevrolet helemaal bovenaan.
‘Daar hebben we zelfs een ruime voorsprong, dus dat moet lukken’, besluit Kumpen. ‘Maar die teamstitel is niet ons hoofddoel. Laat het me zo stellen: als we zondag niet minstens één rijderstitel op zak hebben, dan keren we niet tevreden terug.’

PK Carsport Press