Le Mans Classic: Pelgrimstocht naar Teloche

Op een boogscheut van het circuit van Le Mans ligt het landelijk dorpje Teloche. Het speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van de 24 uren en ik maakte van mijn bezoek aan de Le Mans Classic gebruik om het dorpje en de bijhorende Porsche garage met een rijke geschiedenis een bezoek te brengen.

Toen men in 1951 bij Porsche besloot om deel te nemen aan de 24 uren van Le Mans werd een uitvalsbasis gezocht. De Franse invoerder van Porsche , August Veuillet , vond de ideale locatie in Teloche. De twee ingeschreven Gmund Porsches werden er klaargestoomd. Enkel het nummer 46 zou aan de start verschijnen en de race finishen op een twintigste plaats en de klassezege tot 1.100 ccbinnenhalen . Operatie geslaagd en in 1952 en 1953 verschenen er al drie Porsches aan de start. Per wagen kwamen twee mekaniekers mee afgereisd en ook sommige leden van de Porschestaf vonden een slaapplaats bij de plaatselijke bevolking. Menig kinderkamer werd gretig ter beschikking gesteld. Teloche werd omgedoopt tot een Porschedorp. Het ontbijt en avondmaal vond plaats in het dorpscafé van madame Peschards.

Porsche bleef de garage trouw tot 1981. Tal van beroemde piloten passeerden er in de loop der jaren de revue. Op een zwart wit foto van 1971  bemerken we o.a. Helmut Marko, Gerard Larrousse en ook onze landgenoot Willy Braillard die een bezoekje bracht aan de Porsche garage.

Met de komst van de Group C wagens werd een nieuw tijdperk ingeluid. Het rennerskwartier op het circuit zag er totaal anders uit. Pitboxen deden hun intrede.

Het dorp verloor zijn attractiepool maar blijft eeuwig verbonden met de Porsche geschiedenis. De garage is nog niet zoveel veranderd en is nog steeds actief. De huidige eigenaar heeft de garage overgenomen maar houdt de traditie in stand. Om de de twee jaar is er een bijeenkomst voor genodigden in het bezit van een Porsche of Alpine Renault.
De vriendelijke plaatselijke bevolking smult ervan. 

Tekst & foto's: Wilfried Geerts