Lewis Hamilton klasse te sterk in Paul Ricard

Lewis Hamilton heeft in Paul Ricard zijn vierde opeenvolgende GP-zege geboekt na een bijzonder dominante vertoning. In de achtergrond stelde Valtteri Bottas een nieuwe dubbelzege voor Mercedes veilig in een duel met Ferrari-rijder Charles Leclerc. Daniel Ricciardo (Renault) verloor na afloop een top 10-notering door een dubbele bestraffing.

De nieuwe perfecte score voor WK-leider Mercedes stond in de sterren geschreven: vijfvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton vernederde de concurrentie - eens te meer - tijdens de kwalificaties en moest tijdens geen enkele van 53 rondes de leidersplaats afstaan. Enkel het punt voor de snelste wedstrijdronde werd in de absolute slotfase nog afgesnoept door Sebastian Vettel (Ferrari), die na zijn rampzalige kwalificatie terugkwam van de zevende naar de vijfde positie.

Max Verstappen en Red Bull konden opnieuw geen vuist maken en werden eenzaam vierde. Teamgenoot Pierre Gasly voelt stilaan donderwolken hangen en zal dat met een tiende plaats - op één ronde - niet verbeterd hebben. De Fransman moet in het kampioenschaps zelfs beginnen vrezen voor zijn zesde plek.

Als er nog strijd moet komen in de titelstrijd, moet Bottas nu al 36 punten goedmaken. Vettel telt al meer dan drie Grote Prijzen achterstand. Na een zoveelste saaie wedstrijd en een nieuwe dreun voor de concurrentie van Mercedes, begint het stilaan onmogelijk te worden om de kritiek te ontkennen, vond de winnaar van de dag. "De situatie van vandaag is te wijten aan jaren van opeenvolgende, verkeerde beslissingen. Het is al begonnen nog voor ik in de F1 terechtkwam." Om over na te denken.

Ricciardo over de limiet

In het middenveld viel er vooral wat te beleven in de slotfase, toen revelatie Lando Norris (McLaren) met een haperende bolide plots drie concurrenten achter zich kreeg. Renault-rijder Daniel Ricciardo kwam als winnaar uit de strijd en leek met de punten van de zevende plek naar huis te gaan, maar een dubbele bestraffing deed de Australiër terugvallen naar een plek net buiten de punten. Ricciardo was twee plaatsen opgeschoven door tweemaal naast het circuit te gaan en droeg daar dan ook de gevolgen van.

De vier kemphanen streden weliswaar voor een plek achter Carlos Sainz Jr., best of the rest in zijn McLaren op een knappe zesde plaats. Norris sleepte nog een negende plek uit de brand en hoopt zo de renaissance van het team uit Woking te hebben ingeluid. Alfa Romeo (met Kimi Raïkkönen) en Renault (met Nico Hülkenberg) eindigden eveneens in de top 10.

Romain Grosjean (Haas) was de enige uitvaller en dat tot overmaat van ramp tijdens zijn thuiswedstrijd. De Fransman had het halfweg wedstrijd eveneens aan de stok met Daniel Ricciardo, maar parkeerde zijn VF-19 niet veel later definitief in de pitgarage.

Tijd om uit te blazen is er niet: over één week staat met de Grote Prijs van Oostenrijk al de negende race van het seizoen gepland. Red Bull Racing speelt op de... Red Bull Ring een thuiswedstrijd en zal de overwinning van Max Verstappen uit 2018 willen herhalen.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van Frankrijk 2019

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:24:31.198
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	+18.056s
3.	Charles Leclerc	Ferrari	+18.985s
4.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	+34.905s
5.	Sebastian Vettel	Ferrari	+62.796s
6.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	+95.462s
7.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing Ferrari	+1 lap
8.	Nico Hülkenberg	Renault	+1 lap
9.	Lando Norris	McLaren Renault	+1 lap
10.	Pierre Gasly	Red Bull Racing Honda	+1 lap
11.	Daniel Ricciardo	Renault	+1 lap
12.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	+1 lap
13.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	+1 lap
14.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso Honda	+1 lap
15.	Alexander Albon	Scuderia Toro Rosso Honda	+1 lap
16.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	+1 lap
17.	Kevin Magnussen	Haas	+1 lap
18.	Robert Kubica	Williams Mercedes	+2 laps
19.	George Russell	Williams Mercedes	+2 laps
20.	Romain Grosjean	Haas	DNF