van der Horst

Losail: Mehdi Bennani verzilvert pole met tweede seizoenzege, voor Thed Björk

Winnaar Mehdi Bennani valt in de armen van teamgenoot CHilton
Winnaar Mehdi Bennani valt in de armen van teamgenoot CHilton
Na diens zege eerder dit jaar op de Hungaroring, wist Mehdi Bennani nu ook in Qatar te winnen. De Marokaan, vertrokken vanop de pole, begaf spijts een gewichtshandicap van 80 kilogram nooit onder de druk van achtervolger Thed Björk en leidde de hoofdrace van start tot finish. Achter Polestar-rijder Björk kwam ook drievoudig kampioen José Maria Lopez dankzij een derde stek nog een laatste maal op het WTCC-podium te staan. Norbert Michelisz tikte als vierde aan, net niet genoeg om merkgenoot Tiago Monteiro de derde plaats in de eindstand te ontfutselen. De Portugees finishte als vijfde voor afscheidnemend vice kampioen Yvan Muller.
Het JAS Team levert knap werk door de in de openingsrace gehavende Civic van Monteiro na herstelling tijdig op de grid voor de hoofdrace te krijgen. Polesitter Bennani behoudt bij de start de leiding maar nog in de tweede bocht maakt Lopez Björk de tweede plaats afhandig. De stemming in het Lada-kamp na de knappe zege van Tarquini slaat plots om wanneer Valente en Catsburg elkaar aantikken. Beiden moeten met schade terug naar de pits waarna enkel Catsburg de race zal hernemen. Ook Tom Chilton hinkt naar  zijn box en zal niet meer aanzetten.

De wedstrijd wordt overigens zowat terzelfdertijd met de safety car geneutraliseerd om de gestrande Volvo van Robert Dahlgren te ontzetten. Bij de herstart neemt Bennani opnieuw het voortouw, met Lopez, Björk, Muller, Michelisz, Monteiro, Tarquini, Huff en Coronel in zijn zog. Michelisz maakt zich een ronde later erg breed en gaat aan Muller voorbij. Kort daarop herovert Björk zijn tweede plaats op Lopez. Tarquini van zijn kant wint een plaatsje ten koste van Monteiro.

Björk rijdt daarop naar leider Bennani toe, op zoek naar een tweede seizoenzege. De Zweed lanceert ettelijke aanvallen maar aan de foutloos rijdende Marokkaan komt hij niet voorbij. Het is dan ook de Citroën-privérijder die volkomen verdiend - want 80 kilogram succesballast meezeulend - een tweede overwinning laat optekenen. Die levert hem in de eindstand ook de vijfde plaats op, ten koste van Rob Huff. De Brit voelde zich tijdens de race overigens onwel en zou ook voor de persbabbel achteraf verstek laten gaan. Lopez finisht eenzaam als derde voor Michelisz en Monteiro. De Portugees stelt voor twee luttele punten zijn derde plaats in de eindstand veilig voor zijn teamgenoot uit Hongarije die met schakelbakproblemen werd gekonfronteerd.

Yvan Muller neemt afscheid van het WTCC met een zesde stek voor Tarquini, Huff en Tom Coronel, de Nederlander keert na een rampzalige kwalificatie dan toch niet met lege handen huiswaarts.


Uitslag Hoofdrace:

1.Mehdi Bennani 15 ronden
2.Thed Björk +1.176
3.José Maria Lopez +4.815
4.Norbert Michelisz +10.575
5.Tiago Monteiro +11.827
6.Yvan Muller +12.390
7.Gabriele Tarquini +14.994
8.Rob Huff +17.037
9.Tom Coronel +18.379
10.James Thompson +20.819
11.Ferenc Ficza +21.758
12.Gregoire Demoustier +31.109
13.John Filippi +38.393
14.Nick Catsburg +1:16.469
15.Daniel Nagy +1 ronde
16.Tom Chilton +7 ronden
17.Robert Dahlgren -
18.Hugo Valente -

Eindstand Kampioenschap:

1.José Maria Lopez Citroën C-Elysée 381p
2.Yvan Muller Citroën C-Elysée 257
3.Tiago Monteiro Honda Civic 214
4. Norbert Michelisz Honda Civic 212
5.Mehdi Bennani Citroën C-Elysée 206
6.Rob Huff Honda Civic 200
7.Nick Catsburg Lada Vesta 175
8.Tom Chilton Citroën C-Elysée 163
9.Gabriele Tarquini Lada Vesta 147
10.Thed Björk Volvo S60 117
11.Tom Coronel Chevrolet Cruze 111
12.Hugo Valente Lada Vesta 78
13.Fredrik Ekblom Volvo S60 47
14.James Thompson Chevrolet Cruze 26
15.Nestor Girolami Volvo S60 12....

Foto: FIA WTCC



  • LTF

Copyright 2000-2024 Autosport.be - Contacteer ons