Monaco: Ricciardo en Red Bull vieren feest - Vandoorne slechts 14de
De problemen bij Williams waren nog niet voorbij. Enkele ronden later reed Lance Stroll achteraan op Ericsson en reed lek. De Canadees moest naar de pits voor nieuwe banden én een nieuwe voorvleugel. Hamilton was de eerste van de koplopers die banden ging wisselen en dit reeds in de twaalfde ronde. Enkele ronden later dook ook Vettel de pitstraat in voor nieuw schoeisel en bleef hiermee voor zijn rivaal. Red Bull reageerde onmiddellijk en dat loonde want Dani Ric bleef op kop! Ondertussen was Verstappen al opgeklommen naar een twaalfde stek en keek rondenlang naar de versnellingsbak van Stoffel's Mclaren MCL33. Het was pas in ronde 20 toen onze landgenoot ook voor nieuwe rubbers ging, dat Max voorbij kon.
In de 28ste ronde meldde Ricciardo dat hij problemen had met de motor. Vettel reed snel de kloof dicht maar vond geen weg voorbij de RB14. Inmiddels kwam de concurrentie steeds dichter bij het leidersduo. Met 37 ronden te gaan liet ook Vettel een probleem aan zijn team weten. Zijn dashboard was uitgevallen. De drama's in Monte-Carlo stapelden zich stilaan op en de top vijf kwam weer dicht bij elkaar. Bottas had op dat moment qua banden misschien wel de beste papieren. Hij reed op de hardere rood-gemarkeerde super softs terwijl zijn concurrenten meer en meer problemen ondervonden met de paarse ultra softs. In ronde 48 waren daarom alle ogen gericht op de banden van Verstappen, nog altijd onderweg met zijn eerste setje... De Limburger zijn ultra soft banden waren evenwel 'op' en de zoon van Jos ging voor een set nieuwe hypers. Vraag was nu of ook iemand van de koplopers nieuwe rubbers zou schoeien? Uiteindelijk gebeurde dit niet en hielden de zachtere banden toch stand.
Het was vandaag een wedstrijd om te vergeten voor McLaren. In de 53ste ronde parkeerde Alonso zijn bolide aan St.Devote na problemen met de bak. Opvallend: het was nog maar de eerste opgave tijdens deze race. Teamgenoot Vandoorne kende een moeilijke wedstrijd en reed toen op een zeventiende plaats. Door het uitvallen van Fernando klom de West-Vlaming een plaats op. Nog ver weg van een puntenscorende positie. Drama in ronde 72! Charles Leclerc's kreeg een remprobleem linksvooraan bij het uitkomen van de tunnel. Hij kon niet meer stoppen en knalde achteraan op de Toro Rosso van Hartley. Race over en uit voor beide heren.
Er volgde een Virtuele Safety Car maar dat veranderde uiteindelijk niets meer aan de posities. Red Bull Racing - dat dit weekend zijn 250ste Grand Prix viert - én Daniel Ricciardo konden juichen na een foutloze zege. Vettel werd tweede voor Ferrari en Hamilton kwam als derde over de meet. Räikkönen won het onderling duel tussen de Finnen en eindigde op P4, net voor de Zilverpijl van Valtteri Bottas. Esteban Ocon pakte voor Force India een heel pak punten met een mooie zesde stek en Honda kon ook juichen met P7 voor Toro Rosso-coureur Pierre Gasley. Nico Hulkenberg en Carlos Sainz eindigden ook in de punten op respectievelijk plaats acht en tien. Verstappen kon de schade beperken en reed naar een negende plaats. Vandoorne kwam pas als veertiende over de meet.
Uitslag volgt
Foto's: Georges De Coster
Tweet