Monza: Twee titels voor Mauro & Stephan Polderman in Euro Clio Series

Mauro Polderman is erin geslaagd om op 17-jarige leeftijd en in zijn tweede Clio-seizoen het felbevochten juniorkampioenschap binnen te halen. Hij onttroonde de regerende junior kampioen en algemeen Spaans kampioen Damiano Puccetti in een razend spannende finale. Vader Stephan Polderman pakt de titel bij de Gentlemen Italia en de vice-titel bij de gentlemen Euro Clio Series.

Bij zijn debuutseizoen en op 16-jarige leeftijd werd Mauro Polderman reeds junior kampioen in de Mid-Europe. Maar deze keer pakt hij de titel in de Euro Series zelf. 

Het seizoen telt negen weekends met telkens twee kwalificaties en twee races. De Clio Euro Series zijn verdeeld over vier races in Frankrijk, drie in Italië, één in Spanje en één in België. Allemaal in het kader van grote internationale meetings van ondermeer SRO.

Naast de Euro Series zijn er ook de regionale kampioenschappen van Frankrijk, Spanje, Italië en Mid-Europe. Die bestaan uit vijf weekends en komen de Euro Series vervoegen. De deelnemers aan de Euro Series kunnen er ook nog één regionaal kampioenschap bij nemen. Zo koos Mauro voor het Mid-Europe en Stephan voor het Italiaans kampioenschap.

Sterke start

Mauro startte zijn seizoen op zeer hoog niveau en bij de juniors won hij vier van de eerste zeven races en werd eenmaal tweede. Dat bracht hem aan de leiding van het kampioenschap. Nadien kende hij wat pech en tijdens de voorlaatste race op Paul Ricard snoepte de Italiaan Puccetti hem de leiding af en verdrong hem met twee punten verschil naar de tweede plaats. De laatste twee races van afgelopen weekend op Monza waren dus cruciaal voor de titel bij de jonge wolven.
Stephan vertrok met een voorsprong van amper 4 punten in de Gentlemen Italia naar Monza en moest ook zijn tweede plaats verdedigen in de Euro Clio Gentlemen. 

Merkencups zijn altijd een spectaculair onderdeel geweest van de autosport omdat iedereen met identiek materiaal rijdt. Het is dan ook altijd een gedrum tijdens de eerste start en ook tijdens de races zijn er heel wat contacten en dus ook veel full course yellow en safety cars.

In Monza was het niet anders en ditmaal konden Mauro en Stephan profiteren van de gewoel in de eerste bocht. Er waren niet minder dan drie safety cars op een tijdspanne van 25 minuten + één ronde. Mauro had het constant aan de stok met zijn grootste rivaal Puccetti en het kwam tot een zwaar gevecht. Na vele inhaalbewegingen kon Mauro dan toch voorbij Puccetti die aan zijn bumper bleef kleven en tot tweemaal toe haasje over speelde. Met nog twee minuten of één ronde te gaan werd het veld na een derde safety car opnieuw los gelaten. Mauro werd tweede terwijl de Italiaan nog een concurrent moest laten passeren en vrede nemen met de vierde plaats.
Het verlies van twee punten in de tussenstand werd omgezet naar een bonus van drie punten in het voordeel van Mauro. Maar dat is héél miniem en dus moest de laatste race van het seizoen beslissen over winst of verlies.


Waanzinnige titelontknoping 

Tijdens de kwalificatie had Mauro door het drukke verkeer een mindere chrono en vertrok vier plaatsen achter Puccetti met nog één junior ertussen. Een aartsmoeilijke opdracht, maar het kwam opnieuw tot een gevecht dat nog heftiger was dan de eerste race.     
En een verhitte strijd doken beiden zelfs op het einde even samen naast de baan, maar Mauro wist zijn Clio onder controle te houden terwijl Puccetti nog twee plaatsen moest inleveren. Mauro werd opnieuw tweede en pakte terug vijf punten bonus en oververdiend de junior titel.

Gentlemen titel vooor Stephan. In zijn laatste race?

In een interview aan het begin van het seizoen vertelde vader Stephan dat 2025 wel eens zijn laatste seizoen kon worden in de Clio Cup en dat hij zijn carrière heel graag zou willen afsluiten met een titel. Wel, de titel van Gentlemen Italia en derde in de Euro Series Gentlemen is een feit na een moeilijk jaar met ondermeer een zeer zware crash op Magny-Cours. Maar hij kende wel een fantastisch seizoeneinde op Paul Ricard en Monza. Hij sluit dit seizoen af met een mooie titel, maar of hij zal stoppen met racen, dat zullen we pas volgend seizoen zien.

In ieder geval komen beiden terug uit Italië richting Knokke met twee titels. Vooral Mauro heeft dit seizoen bewezen dat hij ondanks zijn zeer jeugdige leeftijd zich zeer matuur kan gedragen en op het goede moment zijn slag slaan tegen de beste piloten van Europa inzake merkencups.  
Wordt ongetwijfeld vervolgt

Foto's DPPI / Alpine Racing