Most: Strijd tussen Gianmarco Ercoli en Vittorio Ghirelli laait op

Afgelopen weekend ging de NASCAR Whelen Euro Series weer van start in het Tsjechische Most. Gianmarco Ercoli (Alumitec Racing Ford) en Vittorio Ghirelli (PK Carsport Chevrolet) sleepten de zeges in de laatste reguliere wedstrijd voor de Playoffs in de wacht. Ercoli overwon zijn eerdere uitdagingen op het Tsjechische circuit met zijn eerste overwinning in Most, terwijl Ghirelli zondag terugslag gaf met een zege. In de Open-klasse was Thomas Krasonis (PK Carsport Chevrolet) oppermachtig met een dubbele overwinning, en Jose Penalta blijft de Rookie Challenge domineren.

Gianmarco Ercoli en Most hadden tot nu toe geen succesvolle relatie. Dat veranderde afgelopen weekend, toen de Alumitec Racing-coureur de pole position veroverde en eindelijk zijn overwinning behaalde op het Tsjechische circuit. Het was zijn dertiende zege in zijn carrière. Bij de finish had hij een riante voorsprong op Martin Doubek (Hendriks Motorsport Ford) en Garret Lowe (Bremotion Chevrolet). Intussen moest Vittorio Ghirelli opgeven vanwege remproblemen, maar niet zonder de snelste tijd te registreren voor een tweede startpositie op zondag.

Een belangrijk gegeven, want de PK Carsport-coureur en uittredend kampioen wist de leiding te nemen en tevens te winnen van concurrent Ercoli. Doordat de Italiaan en het team van Anthony Kumpen de hele dag kampten met problemen, was het voordeel van betere banden op zondag doorslaggevend. Uiteindelijk werd Liam Hezemans (Rette Jones Racing Ford) derde. Met deze resultaten beginnen Ercoli en Ghirelli de Playoffs met een gelijk aantal punten.

In de Open-klasse behaalde Thomas Krasonis dubbel succes voor PK Carsport. De Griek finishte aanvankelijk nipt achter Jordan O'Brien (Club Competition Chevrolet), maar een straf voor de Amerikaan bezorgde Krasonis zijn derde overwinning. O'Brien werd als tweede geklasseerd op slechts 0,013 seconden van de Griek, terwijl Sandro Tavarkiladze (Team Georgia by RDV Chevrolet) als eerste Georgiër ooit het podium bereikte met een derde plaats. In de tweede wedstrijd versloeg Krasonis thuisrijder Martin Doubek (Hendriks Motorsport Ford) en Claudio Remigio Cappelli (Academy / Alex Caffi Motorsport Ford). Hiermee start de PK Carsport-coureur als leider aan de Playoffs, met vijf punten voorsprong op Doubek. Belgische deelnemers Andres Beers (Academy / Alex Caffi Motorsport Ford) en Sven Van Laere (Speedhouse Ford) eindigden respectievelijk als achtste en veertiende tijdens de eerste race, en zestiende en dertiende tijdens de tweede wedstrijd.

In de Rookie Challenge, na een pauze van drie maanden, was het opnieuw Jose Penalta die de beste was. De Speedhouse-coureur moest er wel voor knokken, want Maxim van Laere (PK Carsport) zorgde ervoor dat de beslissing viel in de laatste sessie. Uiteindelijk bleek de Spanjaard sterker dan zijn concurrent, waarmee hij zijn derde zege op rij behaalde. Andreas Kuchelbacher (Speedhouse Ford) completeerde het podium als derde.

Foto's: NASCAR Euro Series