Nieuwssprokkels uit de enduranceracerij, week 21

Dat de drukte begint toe te nemen, zo blijkt. Afgelopen weekend stonden de kwalificaties van de 24 Uur van de Nürburgring op het programma - en met Belgisch succes - terwijl ook Ferrari Challenge gereden werd in Hockenheim, Brits GT in Oulton Park, de DTM en ADAC GT Masters op de Lausitzring, en natuurlijk de Michelin 12H Misano met eveneens Belgisch succes. Natuurlijk staat dit weekend weer een Belgische uithoudingsrace op het programma, aangevuld met het Nederlandse sprintkampioenschap in de Spa Euro Race, maar ook elders wekken enkele wedstrijden onze interesse op. U heeft het begrepen, heel veel nieuws dus om met u te delen.

Razoon – More Than Racing - Porsche 911 GT3 R (992)

*** Beginnen doen we in Duitsland, waar de ADAC GT Masters zijn eerste wedstrijdweekend heeft afgewerkt op de Lausitzring. Op zaterdag waren de Ford Mustang GT3's van Haupt Racing Team de blikvangers, maar toch ging de zege naar de razoon - more than racing Porsche met nieuwelingen Leo Pichler en Simon Birch. De Paul Motorsport Lamborghini domineerde de wedstrijd van tachtig minuten, tot die wegviel vanwege schade aan een van de banden. Daardoor wist het Oostenrijks-Deense duo de leiding te nemen, en vervolgens ook de winst. De duo's Salman Owega/Finn Wiebelhaus en Max Reis/Niklas Kalus - beiden voor HRT Ford Performance - pakten de overige podiumplekken.

Ook op zondag stond er geen maat op Pichler en Birch. Ditmaal kregen ze wel regenweer en een neutralisatie te verorberen, nadat de Paul Motorsport Lamborghini van de baan was gegeleden en de nodige vloeistoffen had achtergelaten. Bij de herstart lag de rood-witte Porsche niet vooraan, maar die wist zich stelselmatig naar voren te werken, om uiteindelijk in het laatste deel van de race voorbij de Scherer Sport PHX Audi van Nico Hantke en Denis Bulatov te glippen. Moritz Wiskirchen en Jannes Fittje in de SR Motorsport by Schnitzelalm Mercedes stonden op het laagste podiumtrapje.

Start 2025 Ferrari Challenge Europe Trofeo Pirelli Hockenheim Race 2

*** De Ferrari Challenge Europe hield zijn derde stop in Hockenheim, en dus mocht Gilles Renmans weer opdraven in de Trofeo Pirelli. Tijdens de eerste race mocht onze landgenoot vanaf de vierde plaats starten, en hij bleef ook lange tijd op die positie rondrijden. In de laatste minuten verloor hij echter verschillende posities. Hij kon de meubelen redden met een negende plaats algemeen, en de zesde in de Trofeo Pirelli. Op zondag verliep het wel een stuk beter, met dezelfde startpositie, en hij kon zelfs opschuiven naar de derde plek. Maar Renmans kon niet verhinderen dat Enzo Trulli hem weer inhaalde. Daarom moest hij tevreden zijn met een vierde plek. De algemene winst ging tweemaal naar Felix Hirsiger.

Barwell Motorsport - Lamborghini Huracan GT3 Evo2

*** De raceverslagen sluiten we af in het Verenigd Koninkrijk. Voor het eerst sinds jaren was Oulton Park niet de openingsmanche van het Brits GT-kampioenschap, maar toch wist het circuit afgelopen weekend een plekje te vinden, waardoor het wedstrijdschema ongewijzigd bleef: kwalificaties op zaterdag en de twee races op maandag. De eerste race was ook ineens de eerste zege voor Hugo Cook. De Brit, die de Barwell Motorsport Lamborghini met Rob Collard deelt, kreeg niemand minder dan Maximilian Götz in de 2 Seas Motorsport Mercedes achter zich. Maar de jonge Brit hield stand, waardoor de Duitser met teamgenoot Kevin Tse tevreden moest zijn met de tweede plaats. De derde plaats ging naar de Blackthorne Aston Martin van Giacomo Petrobelli en Jonny Adam.

Orange Racing by JMH - McLaren 720S GT3 Evo

Terwijl de eerste race uitdraaide op een nipte finish, kregen we een dominant vertoon in de tweede wedstrijd. Götz legde de fundering, om nadien het stuur over te geven aan Tse, die op zijn beurt de winst pakte met maar liefst 47 seconden voorsprong. Een uniek beeld op een nauw circuit als Oulton Park. Al droegen de verraderlijke weersomstandigheden ook hun steentje bij. Dat bleek ook in de strijd voor de tweede plaats. De Orange Racing by JMH McLaren van Simon Orange en Marcus Clutton haalde het nipt van de Bridger Motorsport Honda van Cheong Ip en Luke Garlick, die op droge rubbers bijna de tweede plaats wist weg te kapen.

Bij de GT4's stond er dan tweemaal geen maat op Mark Warren en Jack Brown in de Optimum Motorsport McLaren. In de eerste wedstrijd konden ze de Mahiki Racing Lotus van Steven Lake en Jack Mitchell en de Century Motorsport BMW van Chris Salkeld en Branden Templeton achter zich houden. In de tweede wedstrijd werd het zelfs een dubbel voor Optimum Motorsport, met Luke Hopkinson en Harry George die als tweede over de meet kwamen. Lake en Mitchell maakten het podium volledig.

*** Hoewel IndyCar niet echt uithouding is, kwam er onlangs nieuws naar buiten dat een invloed heeft op langeafstandswedstrijden. Na de aangepaste dempers op twee van de drie bolides bij Team Penske tijdens de afgelopen Indy 500, heeft grote baas Roger Penske een reeks zware beslissingen genomen. Een daarvan was het ontslag van Tim Cindric. Samen met algemeen directeurs Ron Ruzewski en Kyle Moyer werden dus drie sleutelfiguren op straat gezet. Het was overigens al het tweede incident in twee jaar tijd, nadat alle wagens van Team Penske betrokken waren in push-to-passgate. Cindric overzag alle programma's van het team, al had hij begin dit jaar gezegd wat gas terug te nemen.

2024 IMSA WeatherTech Sportscar Championship @ Detroit

*** Komend weekend staat de volgende manche van het IMSA Weathertech Sportscar Championship op het programma, namelijk het tweede stratencircuit van het seizoen in Detroit. Daar worden alleen GTP en GTD Pro verwacht, maar met 22 wagens kan dat zeker tellen. De grootste wijziging tegenover Laguna Seca is dat Earl Bamber terug is bij Action Express Racing, nadat hij de vorige manche nog had gemist vanwege verplichtingen in het FIA WEC in Spa-Francorchamps. En Vasser Sullivan komt met zijn tweede wagen aan de start. Ook zullen Dries Vanthoor en Frédéric Vervisch van de partij zijn. Voor Vanthoor is het zoeken naar zijn vijfde pole op rij met de BMW M Team RLL, en hopelijk zijn eerste overwinning. Vervisch mikt samen met Christopher Mies op een beter resultaat na de tegenvaller in Californië.

*** In de tweede wagen voor Vasser Sullivan dit weekend zal Jack Hawksworth de nodige rijtijd vergaren. Dat kan weleens belangrijk zijn, want de Brit gaat voor een tweede jaar op rij naar Le Mans. Vorig jaar moest hij invallen nadat José Maria Lopez was teruggehaald door Toyota Gazoo Racing, ditmaal moet hij Ben Barnicoat vervangen. De Brit ligt al sinds maart in de lappenmand na een ongeval met de mountainbike. Daardoor miste hij al verschillende wedstrijden, en nu ook Le Mans.

*** Minder dan een maand voor Le Mans worden meer en meer speciale kleurschema's onthuld. De laatste twee zijn van twee Noord-Amerikaanse teams. Cadillac Wayne Taylor Racing zal compleet getooid zijn in Mobil 1-livrei voor de gebroeders Ricky en Jordan Taylor, aangevuld met Filipe Albuquerque. En dat AWA van de partij is, zal men geweten hebben in Frankrijk. Het Canadese team gaat dan ook volledig in de kleuren van zijn thuisland naar het Circuit de la Sarthe, inclusief het befaamde esdoornblad dat op de vlag van Canada staat.

Lees hieronder verder

Introducing the livery for No. 101 Cadillac Wayne Taylor Racing Hypercar 🤩

We can't wait to see this beauty take on Le Mans!#WayneTaylorRacing • #CadillacRacing pic.twitter.com/IlYxzd0caK
— Wayne Taylor Racing (@waynetaylorrcng) May 20, 2025

*** De Ford Mustang Challenge zal volgende maand zijn debuut maken op Europees grondgebied, en dat zal vermoedelijk niet de laatste keer zijn. De Amerikaanse constructeur overweegt namelijk om, vanaf volgend jaar al, het kampioenschap met de Mustang Dark Horse R buiten de Noord-Amerikaanse grenzen te brengen. De eerste uitbreiding zou gaan richting Australië, waar Ford al actief is met GT4's en natuurlijk in de Supercars. De ambitie is dezelfde als in Amerika, met de Mustang Challenge en Mustang Cups. Maar de bedoeling is ook naar Europa uit te breiden, al zal dat ten vroegste in 2027 zijn, niet toevallig wanneer Ford debuteert in het FIA WEC.

*** De Asian Le Mans Series mag dan pas in december van start gaan, toch hebben een paar teams nu al hun deelname bevestigd. De eerste daarvan is niemand minder dan United Autosports. Het Anglo-Amerikaanse team kwam er voor het laatst in 2023 in actie, voor ze hun focus legden op IMSA. In welke mate zij deelnemen is weliswaar nog niet gekend. Wie wel zijn exacte programma hebben bekendgemaakt, zijn PONOS Racing en K2 R&D. De Japanse teams hebben namelijk een samenwerking opgezet en zullen komend seizoen een LMP2 inzetten.Daardoor zien we voor het eerst sinds lang een Aziatisch team in de topklasse, al was K2 R&D er ook al bij in 2019/20, toen nog onder de naam K2 Uchino Racing.

*** Afsluiten doen we met een landgenoot. La DH maakte afgelopen weekend bekend dat Benjamin Paque de overstap maakt naar de GT3's. TFT Racing heeft namelijk een Mercedes-AMG GT3 aangeschaft, en zal die komend weekend tijdens de Ultimate Cup Series in Portimão voor het eerst inzetten. Paque zal er het stuur delen met Patrick Charlaix en Jordan Boisson. Overigens staat ook de Michelin 12H Paul Ricard op het programma, en daar zal het trio het gezelschap krijgen van Nico Bastian. Wie dit weekend eveneens een opstap zal maken in Portimão, is Lucas Taelman. Daar zal onze Waalse landgenoot, eveneens gekend uit het simracen, debuteren in een Porsche 911 GT3 Cup (992) van SebLajoux Racing.

Foto's: Bart Wouters - ADAC GT Masters - Ferrari - British GT - IMSA - Porsche AG - Gert Starckx - AWA - Ford Performance - Asian Le Mans Series - Thomas Smets