Nürburgring: Podium en zege voor Maxim Dirickx

Naast de 24H Series kwam ook de Prototype Cup Europe in actie op de Nürburgring. Het was bovendien de eerste wedstrijd na een lange pauze, aangezien het kampioenschap sinds de seizoensopener in Mugello, in maart, had stilgelegen. Die onderbreking bleek in ieder geval geen enkel probleem voor Maxim Dirickx. De Antwerpenaar deelde de Aust Motorsport Ligier afgelopen weekend met Nigel Moore en trok de goede vorm uit Italië gewoon door. Op zaterdag eindigde het Belgisch-Britse duo als tweede, maar op zondag deed het nog beter met de overwinning.

Tijdens de eerste race was het Maxim Dirickx die vanaf de derde plaats de start voor zijn rekening nam, maar het was de GMS Team Ligier van Valentino Catalano en Dani Soufi die meteen het hazenpad koos. Soufi sloeg al snel een kloof op de BWT Mücke Motorsport Ligier van Mattis Pluschkell, die op zijn beurt geleidelijk afstand nam van onze landgenoot. Nadat Dirickx het stuur had overgegeven aan Nigel Moore en Pluschkell had plaatsgemaakt voor teamgenoot Tobias Bille Clausen, zette de Brit de achtervolging in. Met succes, want de witte Ligier maakte snel terrein goed op het roze exemplaar. Toen Clausen in de eerste bocht een spin maakte, greep Moore zijn kans en nam hij de tweede plaats over. Catalano was echter al te ver weg, waardoor het duo genoegen moest nemen met de tweede plaats. Clausen wist zich nog te herpakken en finishte als derde.

Op zondag vertrok Moore opnieuw vanaf de derde plaats, maar de Brit kende een meevaller bij de start. Catalano schoot als een pijl uit een boog naar de leiding van de race, maar werd bij het aansnijden van de eerste bocht geraakt door polesitter Markus Pommer in de BWT Mücke Motorsport Ligier, waardoor hij spinde. Moore wist het incident knap te ontwijken en nam zo de leiding over. Vervolgens bouwde hij een ruime voorsprong uit, waarvan ook Dirickx na de verplichte pitstop kon profiteren. In de slotfase kreeg de Antwerpenaar het echter nog warm toen de sterk oprukkende GMS Team Ligier, met Soufi achter het stuur, tot op minder dan een seconde kwam. Dirickx hield echter stand en pakte zo zijn tweede overwinning van het seizoen. Emil Hellberg maakte in de Allay Racing Ligier het podium compleet.

Daarmee zit de eerste seizoenshelft erop. Lang hoeven de rijders echter niet te wachten op de volgende manche, want die staat al eind deze maand op het programma. Dan trekt het kampioenschap opnieuw naar Italië, met Monza als volgende bestemming.

Foto's: Jan Formesyn