PACE Porsche Cup - Nürburgring: Hady-Noah Mimassi koning van de Nordschleife

De derde ronde van de PACE Porsche Cup presented by EAGLE Speed Academy stond met stip aangeduid in de kalender: de allereerste visite op de Nürburgring Nordschleife. De Porsche Cup en de Groene Hel is een match die we al kenden van de NLS en in 2011 was er nog de Porsche Carrera World Cup. Dit schrok weliswaar Hady-Noah Mimassi niet af, want de Brit wist tweemaal de zeges te behalen bij de Pro's. Luke Andrews deed hetzelfde in Pro-Am, terwijl de zeges in Am verdeeld werden tussen Dante Oliva en Navaro De Boever.

Gezien de lengte van het Nordschleife-circuit - men gebruikte de NLS-versie voor deze race - weet je dat de verschillen bij de kwalificaties altijd met een korreltje zout moeten worden genomen. En terwijl Hady-Noah Mimassi wederom primus was, wist Felix Vötter toch met net geen twee seconden die tijd dicht te naderen. Vanaf de pole leidde de Brit het veld wel in de race, maar kon nooit echt weggeraken van de Duitser. Zij wisten ook dan zonder problemen op plaatsen één en twee te eindigen, met Yentl Van Thielen op een afstandje als derde. Zij waren overigens de enige drie Pro's die bovenaan wisten te eindigen, maar tevens ook die uit de problemen bleven.

Daardoor werd er een Pro-Am vierde algemeen. Gordon Marshall mocht vanaf pole starten, maar gezien de concurrentie dicht bij elkaar lag, waren er dan ook geregeld wat verschuivingen te constateren tijdens de drie ronden. Het was pas in de laatste ronde dat Luke Andrews zich op kop zette, en hoewel hij de hete adem voelde van Yannick Meuleman, liep het voor de laatstgenoemde mis in Hohenrain. Andrews was daardoor zeker van de zege. Marshall eindigde als tweede, terwijl Meuleman het podium vervolledigde. Bij de Am's werd het een stevige zege voor Dante Oliva, die met een mooie voorsprong wist te winnen op Kris Van Gucht en Jelle Verstraeten.

Net zoals in Imola verliep de tweede race wel een tikkeltje chaotischer. Vötter en Van Thielen verloren enorm veel tijd, waardoor Mimassi een vrijgeleide kreeg. Nog voor de eerste ronde voorbij was, had de Brit de leiding al in handen, en wist ditmaal wel meer afstand nemen op een sterk terugkerende Vötter, die eveneens nog voor de eerste ronde geëindigd was op de tweede plek plaats nam. Maar ook Van Thielen zat niet stil. Onze landgenoot wist zich in de laatste ronde naar de derde plaats te hijsen, maar kreeg met Bernardo Faria en Korey Lazarus stevige concurrentie voor de laatste podiumplek. Daar bleek Van Thielen primus in te zijn.

In Pro-Am was het een stuk minder spannend. Andrews wist zich af te scheiden van de rest van zijn klasse, en begon zich op het einde zelfs mee te mengen om een podiumplek algemeen weg te kapen. Yannik Danisch en Jefrrey Ros moesten tevreden zijn met de overige ereplaatsen. In Am was het dan weer een ander verhaal. Daar leek Max Nevinchanyy aanvankelijk de betere, maar werd toch door zowel Navaro de Boever als Jelle Verstraeten bijgebeend en zelfs voorbij gestoken. De twee Belgen vochten het uit tot in de laatste hectometers, waarbij ze elkaar raakten in Hohenrain. Uiteindelijk was het De Boever die met zijn gehavende bolide als eerste over de meet kwam, voor Verstraeten. Nevinchanyy moest tevreden zijn met plek drie.

Hiermee zit de eerste helft van het seizoen er al op, en is het nu weer uitkijken naar de volgende race binnen twee weken. Dan staat het virtuele Road Atlanta op het programma.

Foto's: Ryan Walker