Paul Ricard Test: Berthon snelste met Murphy Oreca

Nathanael Berthon heeft op de eerste dag van de officiële ELMS-testen te Paul Ricard de snelste tijd neergezet met de Murphy Prototypes Oreca-Nissan. De Franse GP2-rijder legde een rondje af in 1:48.352 in de tweede sessie en verbeterde daarmee de chrono die voormalig F1-rijder Christian Klien op de Morand Racing Morgan-Judd neerzette in de voormiddag. René Rast was met de Sébastien Loeb Racing Oreca de primus in de avondsessie, maar ook zijn tijd kwam niet in de buurt van de 24-jarige Berthon.

In totaal komen er tijdens deze tweedaagse test 37 van de verwachte 42 deelnemers in actie. Hoewel het maar een test is en Paul Ricard zeer brede uitloopzones heeft viel er toch wat schade op te tekenen vandaag. Zo kwam de Signatech Alpine A450 in de vangrails terecht na een contact met een GTE-wagen, de regerende kampioenen zaten echter niet stil en kregen de LMP2 gerepareerd tegen de laatste sessie waar de wagen amper 0.010s moest toegeven op de besttijd van René Rast. Erger verging het de Race Performance Oreca-Judd die met Michel Frey achter het stuur zwaar crashte in de namiddag. Ook de ProSpeed Porsche (Van Splunteren/Soulet/Deverikos/Campana) ging van de baan in de tweede sessie.

In GTE is het overigens opvallend hoe de acht aanwezige Ferrari 458 Italia’s voorlopig een klasse apart zijn, de SMP Racing bolide #72 was vandaag de snelste van de Italiaanse GT's, terwijl de vier overige Porsche’s en de enige Aston Martin in de klasse zich met moeite maar konden mengen tussen de tragere GTC’s. Ook bij deze GT3’s was het al Ferrari wat de klok sloeg, al staat de snelste tijd van de dag wel op naam de Pro GT Porsche #93. De AF Corse Ferrari van onze landgenoot Adrien De Leener realiseerde de zesde tijd op twaalf deelnemers in de klasse, waarbij De Leener vandaag meteen competitieve tijden liet optekenen.

--- Gecombineerde tijden dag 1 ---

Foto's: ELMS