Podiumplaats voor Stevens Motorsport in Belcar-opener

Na de klassezege in de 24 Hours of Zolder vorig jaar, besloten Xavier en Jochen Stevens hun zelfontwikkelde BMW M2 in te zetten voor de seizoensopener van het Belcar Endurance Championship 2026. Het werd opnieuw een succesweekend voor het West-Vlaamse team, nadat het een uitgeregende race over drie uur bekroonde met een podiumplaats.

“Het plan was om met onze BMW M2 uit te komen in de Super Sport-klasse, maar op zaterdag besloten we die plannen bij te sturen”, verduidelijkt pater familias Xavier Stevens. “Vanaf dit jaar hanteren de organisatoren in onze klasse, de Super Sport, een normtijd. Dat impliceert dat je geen rondetijden mag laten optekenen die sneller zijn dan die normtijd. We ontwikkelden onze BMW om te strijden voor de zege in deze Super Sport-klasse, maar we hadden geen zin om tegen een sanctie aan te lopen omdat onze wagen net te snel was. Daarom besloten we de handschoen op te nemen in de GT Sport-categorie, waar de intrinsiek snellere GT4-wagens in worden onder gebracht. De regen dit weekend bleek echter de perfecte scherprechter te zijn, de prestatieverschillen werden ietwat uitgevlakt en ik veroverde in de aanvangsfase van de race over drie uur zelfs de leiding in de klasse! Nadien kwam het tot een aanrijding, waardoor het weggedrag niet meer was zoals het hoorde, maar dat kan de pret absoluut niet dempen.”

Zoon Jochen nam halfweg de race het stuur van de Stevens Motorsport BMW M2 over van vader Xavier en wist de wagen richting het erepodium te loodsen. “De velg van onze wagen was beschadigd bij de aanrijding en ook de uitlijning bleek niet meer perfect te zijn. We hebben getracht nieuwe banden te monteren in de hoop zo terug een vuist te kunnen maken, maar uiteindelijk zat er niets anders in dan de wagen richting de finish te loodsen. In de eindfase werden we nog ingehaald door de Porsche Cayman van VR Racing, maar dat is hoegenaamd geen schande. We hebben ons visitekaartje afgegeven, elke seconde van de race gestreden en bewezen dat we met een zelf ontwikkelde BMW meer dan ons mannetje kunnen staan in dit competitieve veld. Bovendien hebben we nu een nieuwe uitdaging, want we gaan bekijken hoe we onze BMW M2 kunnen laten evolueren om de prestaties in de toekomst dichter te laten aansluiten bij deze van de andere wagens in de GT Sport-klasse. Tot slot nog een woord van dank aan alle monteurs, die in moeilijke omstandigheden de perfecte strategische keuzes maakten!”

De volgende afspraak van het Belcar Endurance Championship vindt plaats begin juni. Op 7 juni betwist het Belgische kampioenschap uithouding een wedstrijd op het TT Circuit in het Nederlandse Assen.

Persbericht Stevens Motorsport - Foto's: Thomas Smets