Portimao: Zege voor Mercedes - Podium voor Picariello en Boutsen VDS

De laatste wedstrijd van de GT World Challenge Europe Endurance Cup is vanavond in Portimao gewonnen door de GetSpeed Mercedes #17 van Fabian Schiller, Maxi Götz en Ralf Aron. Zij klopten de Porsche's #80 (Lionspeed - Feller, Preining, Buus) en #2 van Boutsen VDS. Alessio Picariello had nochtans bij de start mooi de leiding behouden maar moest zich na drie uur koersen samen met Dorian Boccolacci en Morris Schuring tevreden stellen met de derde podiumtrede.

De Gold Cup-zege en de vierde plek algemeen was voor de Ferrari #71 (Schandorff, Ebdrup, Birch). Daarachter, op P5, pakten Matisse Lismont en Amaury Cordeel, samen met Ignacio Montenegro, een nieuwe zege in de Silver Cup in de WRT BMW #30. De zevende plek, en tweede in Gold, ging naar de Rowe Racing BMW #998 van ondermeer Ugo De Wilde. Onze landgenoot verzekert zich zo onder voorbehoud van de Endurance-titel in de Gold Cup.

Max Verstappen stapte als derde en laatste rijder in de Mercedes #3. Ook die auto leek te kunnen gaan strijden voor de zege, maar een foutje van Chris Lulham kort voor de laatste pitstop ondermijnde dat. De Brit reed merkgenoot en kersvers kampioen Luca Stolz (Winward #48) aan en werd daarvoor bedacht met een drive thru-penalty. Verstappen zelf kon de Mercedes nog wel terugbrengen naar de top tien, uiteindelijk zag hij als negende de finishvlag.

Nicolas Baert zagen we dit weekend opnieuw in de HRT Ford Mustang #65, hij werd 21ste algemeen en vijfde in de Gold Cup. Als tiende bracht Jef Machiels de AF Corse Ferrari #52, die hij deelt met Gilles Stadsbader en Matias Zagazeta, over de meet. Hij ging Kobe Pauwels (Comtoyou Aston Martin #21) vooraf, hij werd elfde in Gold. Voor Gilles Magnus werd het een race om snel te vergeten, bij het begin van zijn stint moest hij de Boutsen VDS Porsche #10 aan de kant zetten met schade linksvoor.

Foto's: Geert Franquet & Georges De Coster