Rallye de Wallonie: Verstappen tegen de rest

Na zijn twee dominante overwinningen gaat Jos Verstappen, leider in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, natuurlijk als favoriet van start in de Rally van Wallonië. Maar er dienen zich een pak Belgische toppers aan om de Nederlander het vuur aan de schenen te leggen.

'De Wallonie' is pas de tweede D1-manche, dus het is nog niet helemaal duidelijk wie wel en wie niet vol voor de titel gaat. Mogelijks komt er meer duidelijkheid op zondagavond, eens de kaarten geschud zijn. Het parcours is redelijk ongewijzigd rondom Jambes, dus de ingrediënten blijven dezelfde: snelle proeven op glad asfalt.

Vincent Verschueren (Citroën) en Niels Reynvoet (Hyundai) pakten recentelijk mooie punten mee uit Tielt en lijken dus een rol te willen spelen in het kampioenschap. De Oost-Vlamingen moeten het uiteraard opnemen tegen topfavoriet Jos Verstappen (Skoda) die vorig jaar ei zo na met winst ging lopen. Maar ze krijgen ook een pak Waalse thuisrijders tegenover zich, en wellicht moeten we daar ook de grootste uitdagers voor Verstappen gaan zoeken.

Adrian Fernémont (Skoda) won de wedstrijd al twee keer en rijdt in eigen streek, net als Bastien Rouard (Hyundai). En het is ook uitkijken of de progressiemarge bij Tom Rensonnet (Hyundai) en vooral Emile Breittmayer (Citroën) zich zal doorzetten.

Bij droog weer kunnen ook de Porsches zeker hun zegje doen. Cédric Cherain leidt de troepen en zal een gesel zijn voor de Rally2's. Maar ook Romain Delhez, Cédric De Cecco en Patrick Snijers zijn te duchten outsiders die er ongetwijfeld een strijd binnen de strijd van gaan maken.

De Rallye de Wallonie is ook de openingsmanche van de Stellantis Cup. Daar neemt Lander Depotter het op tegen onder meer de Duitser Lukas Thiele en de aalsnelle Nederlander Nard Ippen.

Zaterdag zijn er elf proeven, zondag volgen er nog negen. Vedrin vormt de Power Stage zondagmiddag. De winnaar rijdt even na 16 uur over het podium.

Foto: Kroon-Oil Belgian Rally Championship & Davy Degryse