Rally van Zweden: Winst voor Ogier - Neuville schitterend 2de

Sébastien Ogier heeft vandaag de Rally van Zweden gewonnen. De Franse wereldkampioen was deze morgen aan de slotdag begonnen op de derde plaats met een kleine achterstand van respectievelijk 8,1 en 9,6 seconden op Andreas Mikkelsen en Thierry Neuville. Mikkelsen had anderhalve seconde achterstand op Neuville die gisteren na de laatste KP de nieuwe leider werd.

Ogier was echt ontketend en was tijdens de nog drie resterende KP’s telkens de snelste van het drietal dat nog in aanmerking kwam voor de zege. Na een eerste lus van twee KP’s gingen de heren richting de Power Stage met Mikkelsen op kop, gevolgd door Ogier op 3 sec. en Neuville op 4,6.

Tijdens de Power Stage gingen ze alle drie voluit voor de zege. Neuville was het eerst aan de beurt van het drietal en verbeterde de snelste chrono van Østberg met 5,1 seconden. Onmiddellijk na zijn run was Neuville tevreden over zijn prestatie, nog niet wetende wat Ogier en Mikkelsen zouden presteren tijdens de slotetappe. “Ik heb werkelijk alles gegeven wat er in de Hyundai i20 WRC zat. We hebben een geweldig en quasi foutloos weekend achter de rug. Niemand had verwacht dat wij hier in Zweden zou meerijden voor de zege. Wat de chrono’s ook zullen zijn van Ogier en Mikkelsen; ik heb in ieder geval gestreden tot de laatste meter".

Iets later bolde Ogier over de meet en hij was in zijn laatste run 4,8 sec. sneller dan Neuville. Het was dan wachten op de Noor Mikkelsen die met een voorsprong van drie seconden aan de 15,87 km lange slotetappe begon. En de Noor trapte voor de zege. Na de eerste sector kwam hij door op een identieke chrono als Ogier en was de zege nog steeds binnen bereik. Na de tweede sector en ongeveer halfweg de KP moest hij 7/10 inleveren en had zodoende nog 2,3 sec bonus over. Maar in het slot van de KP maakte Mikkelsen een stuurfout, moest door het publiek terug de baan worden opgeduwd en verloor een dikke 40 seconden.

Hierdoor was Ogier zeker van zijn tweede zege op rij en ook Neuville doet een schitterende zaak met deze tweede plaats. Ogier pakt dan ook nog eens de volle drie punten van Power Stage tegenover twee voor Neuville en één voor Østberg. De Est Ott Tanak werd in zijn Ford Fiësta RS WRC van M-Sport vierde terwijl Hayden Paddon in de tweede Hyundai i20 WRC de top 5 afsloot. Meteen een goede zaak voor Hyundai in de strijd om de merkentitel met twee wagens binnen de top 5. De debuterende Kevin Abbring viel met de 11de plaats net buiten de punten, maar had wat last van problemen met de schakelbak.

Voor Ogier is dit na de Monte-Carlo de tweede zege op rij en hij blijft uiteraard leider in het kampioenschap. Neuville is naast Ogier ook de grote winnaar, want na zijn vijfde plaats in de Monte-Carlo klimt hij op naar de tweede plaats in de tussenstand, ex aequo met Mikkelsen. Latvala gaat van de tweede naar de vierde plaats, terwijl  Østberg van vier naar vijf schuift, ex aequo met Meeke.

De Fin Jari Ketomaa werd in zijn Ford Fiësta R5 winnaar in WRC2



Tussenstand na twee wedstrijden
1.    Sébastien Ogier: 53p
2.    Thierry Neuville: 30p
3.    Andreas Mikkelsen: 30p
4.    Jari-Matti Latvala: 19p
5.    Mads Østberg: 14p
6.    Elfyn Evans: 14p

Uitslag Rally van Zweden
1.  OGIER
2.  NEUVILLE  +6.4
3.  MIKKELSEN +39.8
4.  TANAK +2:26.0
5.  PADDON +3:31.5
6.  EVANS +3:53.0
7.  MEEKE +4:05.8
8.  PROKOP +4:26.0
9.  PROTASOV +5:32.2
10.  OSTBERG +6:50.9
11.  ABBRING +7:55.6
12.  LATVALA +9:11.9
13.  SOLBERG +9:32.7
14.  KETOMAA +9:36.9
15.  BRYNILDSEN +10:09.5
16.  GORBAN +13:04.3
17.  AL RAJHI +13:17.1
18.  TIDEMAND +13:20.4
19.  AHLIN +14:11.5
20.  KUBICA +14:35.4

Foto's: Hyundai Motorsport - Willy Weyens