Rallye des Ardennes: Dirk Deveux een maat te sterk bij de Historics

Op het natte en modderige parcours van de Rallye des Ardennes benutte Dirk Deveux de vierwielaandrijving van zijn Ford Sierra Cosworth 4x4 om overtuigend naar de overwinning te rijden in het Historic-klassement. Het podium werd trouwens volledig door Ford-rijders ingenomen, want Patrick Deblauwe werd tweede voor Johnny Delhez, allebei met een Ford Escort Mk2.

Vooraf werd een strijd aangekondigd tussen de Sierra Cosworth van Deveux en de Lancia Delta's Integrale van het Nederlandse MCC, aangevoerd door Tom Boonen. Helaas moesten Michel Vandergeeten en Marco Geeratz forfait geven omdat hun wagens niet klaar waren. Tom Boonen begon wel sterk aan de wedstrijd met de snelste tijd op de openingsproef, maar even later was het afgelopen voor de wielerkampioen. De versnellingsbak van de Lancia Delta Integrale hield het voor bekeken.

"Ik verloor de eerste versnelling, daarna de tweede, de achteruit en toen begon ook de derde te haperen... Het was wachten tot de bak vast zou lopen en dan is er mechanisch nog veel meer schade. Helaas hadden we de benodigde onderdelen niet bij om de bak te wisselen. Jammer dat we moeten opgeven, want met die 13de tijd algemeen had ik het potentieel van de Lancia wel getoond,"vertelde Boonen, die vast blijft houden aan de Lancia Delta. "Die auto is 32 jaar oud en heeft geen elektronica om je te helpen als piloot. Dit is nog echt rallyrijden. Ik hou wel van het rijden met een klassieker."

Vanaf de opgave van Boonen, lag de weg naar de zege open voor Dirk Deveux, die op dat moment de leiding al had overgenomen. "Heel spijtig dat Tom zo snel moest opgeven, want het kon een mooi duel worden. Daarna heb ik de wedstrijd gecontroleerd, al moest ik het tempo terug verhogen toen ik in de tweede ronde lek reed. Op deze moeilijke proeven bleef het opletten tot de finish," vertelde de gelukkige winnaar.

Patrick Deblauwe werd mooi tweede met zijn Escort Mk2. "Ik heb hier nog gewonnen in ASAF, dus ik wist dat het een erg mooi parcours was in Dinant. Natuurlijk waren we in de regen kansloos tegen de 4x4 van Dirk. Ik vind trouwens dat we nog verrassend dicht in de buurt konden blijven met onze Escort. Anderhalve minuut is echt niet zoveel in deze omstandigheden," vertelde Patrick.

Johnny Delhez, derde op 38" van Deblauwe, bleef tot de slotronde in zijn kansen geloven. "Op dit parcours blijft alles mogelijk, want een foutje is snel gemaakt. Ik ben blijven aanvallen, maar wij rijden op kleinere velgen dan Patrick en dat speelde misschien in mijn nadeel. We hebben ons wel geamuseerd," aldus Delhez.

Thaddé Plater-Zyberk werd vierde met zijn Escort, voor Christophe Leclercq met zijn BMW 323i, winnaar in HRC3. Dirk Vermeersch sloot de Historic-eindstand af met zijn Fiat Spider Abarth. 

BRC Media