Red Bull Ring: Vierde zege voor Nikola Tsolov

Met zijn vierde Formule 2 zege van het seizoen, is Nikola Tsolov weer wat dichter naar kampioenschapsleider Gabriele Mini geslopen. Het verschil tussen beiden bedraagt nu nog amper twee punten, terwijl Rafael Camara vanaf de derde plaats de rol wat lijkt te moeten gaan lossen.

Sebastian Montoya mocht na zijn tiende tijd in de kwalificaties de sprintrace vanaf de pole starten. De beste start was echter voor John Bennett, die vanaf P2 naar de leiding doorschoof. Al in de openingsronde schoof Camara in bocht drie net te ver door waardoor hij Inthraphuvasak aantikte en Nikola Tsolov ternauwernood aan erger ontsnapte. Na de herstart voerde Montoya de druk weer op bij Bennett, die in ronde acht uiteindelijk bezweek. De Colombiaan leek richting de Oostenrijkse zege te gaan rijden, maar in het slot kwam het vooraan toch weer samen en in de laatste ronde vond Bennett opnieuw een gaatje bij Montoya en nam hij de leiding definitief over. De Trident piloot pakt zo zijn eerste zege in het kampioenschap, voor Montoya en Rafael Villagomez. 

Noel Léon pakte vrijdag voor het eerst in zijn carrière de polepositie voor de hoofdrace van vanochtend. De beste start was echter wel voor Nikola Tsolov die bij het aanremmen van bocht één voorbij Alex Dunne naar de tweede plaats ging om later in bocht drie voorbij zijn Campos teamgenoot te geraken richting de kop van het veld. Dunne verloor zijn derde plek kort daarna aan Gabriele Mini. Léon vormde dan de buffer tussen leider Tsolov en Mini, maar de Mexicaan kwam al snel binnen voor zijn pitstop.

Een ronde later kwam ook Tsolov binnen maar de Bulgaar verloor wat tijd waardoor Mini, die een rondje langer doorging, uiteindelijk voor Tsolov weer het circuit op draaide. Tsolov ging wel meeen in de aanval en dat deed ook Dunne. Tsolov dook binnendoor bij Mini, Dunne ging buitenom en de Ier kwam uiteindelijk als sterkste uit het gevecht en ging naar de leiding. De strijd was nog niet gestreden want Tsolov bleef druk zetten op Dunne en wanneer die zich verremde, ging Tsolov definitief naar de leiding. Ook Mini kon de tweede plaats nog afhandig maken aan Dunne die in het slot nog helemaal van het podium tuimelde en Oliver Goethe derde zag worden.

Gabriele Mini trekt als leider naar Silverstone, waar Tsolov volgende week misschien wel naar de leiding van het kampioenschap kan springen.

Foto's: Georges Decoster