Salzburgring: Kevin Gleason verzilvert pole met eerste zege (race 1)

Elfde keer goede keer voor polesitter Kevin Gleason die het eerste TCR-treffen op de zonnige Salzburgring afsloot met een eerste seizoenszege. De Amerikaan leidde de debatten van start tot finish en werd op het podium geflankeerd door Stefano Comini en Andrea Belicchi. Puntenleider Gianni Morbidelli kon zijn tweede startplaats niet vasthouden en viel naderhand zelfs terug naar de vijfde plaats. In de puntenstand telt de Italiaan nog zeven punten meer dan naaste achtervolger Comini.

Polesitter Gleason legde de basis voor zijn eerste zege bij de start toen hij uitstekend weg kwam, in tegenstelling tot buurman en WestCoast Racing-teamgenoot Gianni Morbidelli die een plaats aan rivaal Stefano Comini verloor. Gleason voor Comini, Morbidelli, Oriola, Gené en Belicchi is de rangorde binnen het leiderssextet en die blijft spijts boeiende  onderlinge duels ongewijzigd tot de negende ronde wanneer een onoplettende Morbidelli Oriola de pas afsnijdt en daarbij in één ruk door zowel Gené, Belicchi als Oriola wordt voorbijgesneld. De puntenleider werkt zich naderhand nog wel opnieuw aan Pepe Oriola voorbij maar moet vrede nemen met een vijfde plaats.

Belicchi maakt in de op één na laatste ronde Jordi Gené de derde plaats afhandig, de Spaanse veteraan van vele oorlogen kan zijn vierde stek maar nipt voor de terugkerende Morbidelli veilig stellen. Leider Gleason ervaart in de slotfase nog wel druk van Comini maar zijn zege komt daarbij nooit echt in gevaar. Belicchi gooit zich een fractie voor Gené en Morbidelli op de finishlijn en mag mee op het podium.

In de puntenstand doet Comini uiteraard de beste zaak. De Zwitser die mogelijk om budgettaire redenen een voortijdig punt achter zijn TCR-campagne moet zetten, nadert tot op zeven punten van leider Morbidelli. Winnaar Gleason klimt naar de vijfde stek, achter Oriola en Gené.

 Uitslag Race 1:

1.Kevin gleason 15 r
2.Stefano Comini +2.838
3.Andrea Belicchi +5.109
4.Jordi gene +5.595
5.Gianni orbidelli +5.919
6.Pepe Oriola +7.399
7.Lorenzo Veglia +7.857
8.Sergey Afanayev +8.214
9.Bas Schouten +15.293
10.Markus Östreich +17.935
11.Zsolt David Szabo op 3r
12.Michel Nykjaer op 4r
13.Igor Skuz op 7r
14.Mikhail Grachev op 10r

Kampioenschap:

1  Gianni Morbidelli  160p
2  Stefano Comini 153
3  Pepe Oriola  135
4  Jordi Gené  133
5  Kevin Gleason  119
6  Andrea Belicchi 117
7  Michel Nykjær  67
8  Lorenzo Veglia 45
9  Sergey Afanasyev  43
10  Mikhail Grachev  34
11  René Münnich 31
12  Nicki Thiim  30
13  Fernando Monje  25
14  Franz Engstler 16
15  José Monroy  14 ...

Foto's: TCR Intl.Series