SDS iRacing League - Zandvoort: dominantie alom in de virtuele duinen

Voor de derde manche van de SDS iRacing League trok men richting de virtuele duinen van Zandvoort. Een race die een beetje gevreesd werd, gezien dit één van de nauwste tracés op de kalender is. Hoewel er meer dan genoeg animo was, waren de vier winnaars van de avond meer dan verdiend. In elke klasse waren zij de meest dominante namen: Maxim Roobrouck (Ford) in GT3 Pro, Jorn Naets (Aston Martin) in GT3 Am, Bastien Van Rijckeghem in Porsche Cup Pro en Bo Aardema in Porsche Cup Am.

De grootste afwezige bij de GT3 Pro’s was Ian Brown. De Nederlander had nochtans de leiding in het klassement, wat betekende dat we na de race zeker een nieuwe leider zouden krijgen. En iemand die daar vol voor solliciteerde was Maxim Roobrouck. De West-Vlaming liet zijn kunnen al zien tijdens de kwalificaties door ronde na ronde zijn tijd te verbeteren. Ook tijdens de wedstrijd nam hij zonder problemen afstand van de rest van het veld om uiteindelijk met bijna dertig seconden te winnen. Jasper Schoonackers (Ford) kon het tempo van Roobrouck niet volgen, maar had op zijn beurt wel meer dan genoeg voorsprong voor plaats twee. Sebastiaan Fack (Porsche) haalde zijn beste resultaat tot nu toe met een derde plek, net zoals Dries Flores (Corvette), die als vierde over de meet kwam, en Phil Sybesma (Aston Martin), die de top vijf vervolledigde.

GT3 Am had net zoals in de vorige wedstrijden de nodige animo. Geen Christophe Samyn (BMW) meer in deze klasse, want die werd na een dominante start gepromoveerd naar de Pro’s. Daardoor kregen we drie andere prominente namen die naar voren kwamen. Jelle Soens (Porsche) was de eerste die zich toonde met de pole, maar hij speelde die al snel kwijt na de start en viel helemaal weg vooraan na een incident in Hugenholtz. Jorn Naets nam daarbij graag de leiding over, kon van daaruit een gat slaan op zijn concurrenten en reed zonder problemen naar zijn eindelijk verdiende zege van het seizoen. Achter de Antwerpenaar waren er nog genoeg positiewissels om het spannend te maken, maar het was Joeri Van Brussel (Porsche) die de tweede plaats wist veilig te stellen, voor een eveneens sterke Bram de Poorter (Porsche). Soens wist ondanks het incident een dijk van een wedstrijd te rijden en kon zich terug naar voren werken. Helaas voor hem kwam hij niet verder dan plek vier. De top vijf werd compleet gemaakt door Dimitri Verstrynge (Aston Martin).

Ook in Porsche Cup Pro kregen we een plottwist net voor de start. Glenn Grondelaers, die het seizoen al domineerde, moest wegens medische redenen verstek geven, waardoor we een nieuwe winnaar konden verwachten. Bastien Van Rijckeghem nam deze kans met beide handen aan. Ook hij was een dominante factor in de kwalificaties en sloeg een gaatje op de rest in de eerste helft van de race. Wouter Gosseye was zijn voornaamste concurrent, die met een nieuwe tactiek op de proppen kwam door langer buiten te blijven voordat hij zijn verplichte pitstop afwerkte. Dat lukte, want het oorspronkelijke gat werd zo gedicht, maar ook dan was Van Rijckeghem buiten categorie. Zo pakte de Auriga-piloot zijn eerste zege van het seizoen. Gosseye kwam in de slotfase nog even in de problemen, maar wist toch de tweede plaats te claimen. De strijd om de derde plaats werd pas beslist in de laatste ronde, waar Kevin Deckers Kordian Krzyminski zag passeren. De Pool reed zo ook zijn beste resultaat van het seizoen. Deckers werd vierde, terwijl Kevin Pepermans de top vijf afrondde.

Porsche Cup Am heeft eigenlijk ook al de nodige animo geleverd dit seizoen, en dat zou in Zandvoort niet veranderen. Thomas Vandeput had een slechte kwalificatie achter de rug, maar wist zich tijdens de race al snel naar de leiding te knokken. Dat was echter buiten thuisrijder Bo Aardema gerekend. De Nederlander wist hem op de baan te passeren en kon zo een gat slaan op zijn concurrent. Van daaruit behaalde Aardema zonder problemen zijn tweede zege van het seizoen. Vandeput viel doorheen de race nog terug naar achteren na een penalty, maar wist zich toch terug naar de tweede plaats te knokken. Daar werd hij onder druk gezet door Birger Meysman. Uiteindelijk moest hij enerzijds de rol lossen, en een fout in de laatste ronde zorgde ervoor dat Vandeput wederom tweede eindigde. Meysman bleef derde, voor Dries Demeyer. Vincent Vanbellingen was zich goed aan het mengen in de wedstrijd, maar moest uiteindelijk halfweg opgeven.

We zijn halfweg het kampioenschap, maar het is allesbehalve voorbij. In ieder geval staat er binnen twee weken weer een interessant parcours op het programma. Dan trekt men richting de Oostenrijkse bergen van de Red Bull Ring.

Foto's: Birger Meysman