SDS iRacing League - Zolder: Stevige zeges in alle klassen

Voor de tweede stop van de SDS iRacing League trok men dicht bij huis, want het gezelschap zette koers richting het virtuele Zolder. In het verleden, ten tijde van de ACC-dagen, werd deze telkens afgewerkt in een kort sprintformat. Ditmaal werd er echter gekozen om de gebruikelijke duur in te stellen, en dat stelde allesbehalve teleur. Elke klasse kende haar eigen verhaal, maar met Sven Bollen (McLaren), Thibault Moreels (Corvette) en Jens Decock (McLaren) was er toch een vleugje dominantie op verschillende wijzen te bespeuren.

Zoals in Watkins Glen was Sven Bollen de te kloppen man tijdens de kwalificaties, maar ditmaal was zijn voornaamste concurrent Maxim Roobrouck (Ford). De regerende kampioen kende een off-day in Watkins Glen, maar liet zijn kunnen zien op het circuit van Terlaemen door slechts 88 duizendsten trager te zijn. Het was dan ook niet verbazingwekkend dat beide heren al snel wegreden van de rest van het veld. Bollen had resoluut de leiding, terwijl Roobrouck continu afwisselde door dichterbij te komen en weer afstand te verliezen. Voorbij Bollen geraakte hij echter niet, waardoor hij op net geen twee seconden als tweede over de meet kwam.

Voor de derde plaats werd het een ander verhaal. Anthony Balliu (Ferrari) was de eerste achtervolger, totdat hij even over halfweg moest opgeven met internetproblemen. Daardoor wist Kevin Souffreau (McLaren) deze positie over te pakken. Hij werd wel opgejaagd door Konstantinos Nikolaidis (Lamborghini), maar de Griek moest de rol lossen en bovendien in de verdediging voor een sterk oprukkende Ricardo Michalewski (Ferrari). Terwijl zij dachten voor de vierde plaats te vechten, sloeg het noodlot toe voor Souffreau. De Oost-Vlaming werd in de laatste ronde en de laatste bocht aangetikt, waardoor beide heren hem wisten te passeren en de pechvogel genoegen moest nemen met een vijfde plek.

In Pro-Am werd het een show van Thibault Moreels. Nadat hij met zijn Corvette de poleposition wist te pakken, sloeg hij in de openingsfase al snel een gaatje met de concurrentie. Dit kwam mede doordat er een aantal Pro-bolides tussen hem en Timo Michiels (Mercedes) kwamen te liggen. Michiels kon in eerste instantie nog volgen, maar na een halfuur moest hij de rol lossen, waarna hij belaagd werd door Jelle Vanthuyne (Porsche). Vanthuyne wist hem vlak voor de pitstops zelfs in te halen, maar zag de Mercedes er na de stops weer voorbij rijden. Vooraan bleef Moreels onbedreigd rondrijden en won met twintig seconden voorsprong. Toen Vanthuyne bij het uitkomen van de Sterrewacht ook nog een fout maakte, was Michiels eveneens zeker van de tweede plaats. Vanthuyne hield wel stand als derde, terwijl Simon Dylgat (Porsche) en een zeer sterke Bo Aardema (BMW) de top vijf compleet maakten.

Bij de Am's was er dan weer een wijziging in de voorhoede. Wouter Vrints (Mercedes) wist daar de poleposition te bemachtigen, maar het was Jens Decock die in de openingsfase de leiding nam. Vrints was de enige in zijn categorie die Decock enigszins kon bijhouden, maar door een opgave van Vrints kreeg de McLaren-coureur vrij spel in zijn klasse en wist hij met 34 seconden voorsprong te winnen. Voor de tweede plaats werd het wel spannend. Kurt Geboers (Ferrari) en Adilson De Koster (Lamborghini) vochten het uit om het middelste trapje. Beide rijders wisten geregeld van plaats te wisselen, maar na een fout van De Koster kon Geboers probleemloos als tweede eindigen, terwijl De Koster tevreden moest zijn met brons. Daarachter eindigde Jerry Maquestiau (BMW) als vierde, en nam Sam Feytens (Ferrari) de vijfde plaats in ontvangst.

Hoewel er vooraf meer chaos en schade werd verwacht, viel het al bij al mee. We kunnen zelfs spreken van zeer gedisciplineerd rijgedrag op een toch wel lastig tracé. Het is te hopen dat dit wordt doorgetrokken tijdens de volgende ronde, waarin het veld afreist naar het virtuele Interlagos.

Foto's: Kevin Souffreau