Shanghai: Race 2: Hattrick voor Honda - eerste winst voor Monteiro

Niet alleen polesitter Tiago Monteiro, van start tot finish aan de leiding, maar het gehele Castrol Honda WTCC Team wist in het tweede Shanghai-treffen zijn in de kwalificatie verworven riante uitgangspositie optimaal te verzilveren. Gabriele Tarquini die duidelijk een niet-aanvalspakt respecteerde tikte als tweede aan en Norbert Michelisz weerstond aan de racelange druk van Rob Huff om beslag te leggen op de derde plaats. Een regelrechte hattrick dus voor de Honda-troepen van WTCC-projectleider Daisuke Horiuchi en onze landgenoot William De Braekeleer die dit staaltje eerder reeds op de Slovakiaring klaarspeelden. Achter Huff maakte kampioen Muller vijf plaatsen goed om vijfde te eindigen voor Nash, Oriola en Tom Coronel die met een achtste stek dan toch tot scoren kwam.

In een vrij dichte mist maar op een zo goed als droge baan behoudt polesitter Tiago Monteiro bij de start de leiding voor teamgenoot Tarquini en Norbert Michelisz die Rob Huff de derde plaats heeft afgesnoept. Volgen Nash ,Muller, Oriola en Coronel die het achtervolgend peloton onder leiding van O'Young al definitief hebben afgeschud. Huff gaat daarop zwaar drukken bij Michelisz waardoor het leidersduo Monteiro-Tarquini probleemloos afstand neemt,met het gekende gevolg.

Een positiewissel noteren we pas na vijf ronden wanneer Coronel aan Oriola voorbij gaat. Michelisz leidt nog steeds het eerste peloton waarin ook Huff, Muller,Nash,Coronel en Oriola knokken voor elke centimeter. In het achteropkomend peloton waar Stefano D'aste inmiddels de bovenhand heeft genomen gaat het mis wanneer Fredy Barth, in de clinch met Chilton, dwars gaat en bij zijn schuiver ook Darryl O'Young meeneemt. De man uit Hong Kong betaalt eens te meer het gelag en moet opgeven.

Coronel, Nash en Oriola maken het elkaar knap lastig en moeten hierdoor de rol lossen bij het trio Michelisz-Huff-Muller. In de slotronden blijft alles echter bij het oude, uitzondering gemaakt voor onze Noorderbuur die finaal twee plaatsen aan Nash en Oriola moet prijsgeven. Vooraan koestert Tarquini geen aanvalsplannen zodat ook Monteiro, in navolging van de Italiaan en Michelisz, een zege voor werkgever Honda laat optekenen.

"Ik had reeds voor dit weekend de hoop uitgesproken nog voor het einde van het seizoen een zege te pakken maar had niet verwacht dat het me hier zou lukken" vertelde een dolgelukkige Monteiro aan de voet van het podium. "Zo te zien heb ik recent het geluk aan mijn zijde en verliep alles perfect. Al was het moeilijker dan het er uit zag. Vanaf de eerste meter leek het wel een aaneenschakeling van kwalificatierondjes. Ik keek erg naar deze zege uit en draag ze op aan mijn moeder die met gezondheidsproblemen kampt" aldus de man uit Porto.

Honda's Projectleider Daisuke Horiuchi van zijn kant stelde dat "deze hattrick de vooruitgang in de ontwikkeling van de wagen en het prima teamwerk reflecteert. We hebben nogmaals bewezen dat we ook met maximaal compensatiegewicht en op een omloop die de wagen niet meteen ligt, prima resultaten kunnen neerzetten. De snelheid was er, chassis en motor werkten perfect en ik ben vooral opgetogen over de samenwerking tussen onze rijders en de strategie van het team."

De WTCC-karavaan trekt nu richting Macau, voor de grote finale aldaar op 17 november.

Uitslag Race 2 Shanghai:

01. T.Monteiro (Honda Civic WTCC) 10 ronden in 19:26.090
02. G.Tarquini (Honda Civic WTCC) +1.178
03. N.Michelisz (Honda Civic WTCC) +4.143
04. R.Huff (SEAT Leon WTCC) +5.470
05. Y.Muller (Chevrolet Cruze) +5.739
06. J.Nash (Chevrolet Cruze) +7.423
07. P.Oriola (Chevrolet Cruze) +7.987
08. T.Coronel (BMW 320 TC) +8.042

Tweede hattrick voor Castrol Honda WTCC Team

09. S.D'Aste (BMW 320 TC) +11.407
10. T.Chilton (Chevrolet Cruze) +13.608
11. T.Boardman (SEAT Leon WTCC) +16.659
12. H.Valente (SEAT Leon WTCC) +18.253
13. A.MacDowall (Chevrolet Cruze) +18.497
14. M.Bennani (BMW 320 TC) +19.087
15. T.Björk (Volvo C30) +19.934
16. C.Ng (BMW 320 TC) +22.543
17. J.Thompson (Lada Granta) +25.335
18. M.Basseng (SEAT Leon WTCC) +27.609
19. F.Monje (SEAT Leon WTCC) +30.126
20. M.Koslovskiy (Lada Granta) +31.520
21. F.Barth (BMW 320 TC) +31.885
22. R.Münnich (SEAT Leon WTCC) +33.211
23. Y.Taniguchi (SEAT Leon WTCC) +38.017
24. F.de Souza (Chevrolet Cruze LT) +53.947
25. H.Ho (BMW 320si) +54.519
26. K.Ng (Chevrolet Cruze LT) 1:25.975
27. K.Mak (BMW 320si) 1:53.366
28. F.Engstler (BMW 320 TC) 2 R
29. R.Rydell (Chevrolet Cruze) 3 R
30. D.O'Young (BMW 320 TC) 3 R

Kampioenschap:

01.Muller 393p
02.Tarquini 235
03.Chilton 213
04.Nash 206
05.Nykjaer 180
06.Huff 173
07.Michelisz 172
08.Coronel 147
09.Oriola 146
10.Monteiro 142...

Foto's: Honda WTCC