Shortrally Moorslede: Nipte zege voor Vincent Verschueren

De Short Rally van Moorslede anno 2025 werd een waar duel tussen Vincent Verschueren en Melissa Debackere. Een duel dat aansleepte tot de laatste proef, de laatste bocht en de laatste meters. We nemen u even terug mee naar een spannende, koude maar droge zondag 16 maart.

KP Moorslede en KP Zonnebeke. Vincent Verschueren, Melissa Debackere, Debackere en Verschueren. De snelste tijden wisselden elkaar af, dan eens de West-Vlaamse amazone, dan weer de Oost-Vlaming uit Zingem.

Tussen die tenoren en hun machines, de Citroën C3 Rally2 en de Skoda Fabia R5, lagen nooit meer dan vier luttele seconden.

Op de openingsproef van Zonnebeke werd de teneur voor de wedstrijd gezet. Melissa Debackere, op de Skoda Fabia bijgestaan door Marlon Krieger, pakte de beste tijd met… net meer dan één seconde op Vincent Verschueren en Mathieu Vynckier op de Citroën C3. De dames volgden met nog een snelste tijd op Moorslede. Mooi werk voor Debackere, die het parcours in Moorslede perfect kent. Maar ook voor Marlon Krieger, geen onbekende voor Debackere, want de Nederlandse zat vorig seizoen al naast Melissa in de Porsche 997 in Ieper en Wervik.

Dan was de tijd gekomen voor Verschueren om terug te slaan en hij deed dat met de snelste passage over Zonnebeke en vanaf dan was het haasje-over spelen. Even leek de impasse doorbroken toen Debackere zich een minuut te laat aanmeldde bij het begin van de hergroepering. Ze incasseerde tien seconden straf. Maar Vincent Verschueren kwam dan weer een minuut te laat bij het einde van de hergroepering en kreeg eveneens tien seconden toebedeeld, en zo stonden de scores weer in evenwicht! Melissa Debackere verdedigde, soms met miniem verschil, de leiderspositie. Die wisselde pas van handen in de slotfases van de wedstrijd.

Het leidde naar een strijd tot op de lijn. Verschueren begon aan de laatste proef met exact één seconde voorsprong. Hij kon die voorsprong in de afsluitende KP Moorslede nog uitdiepen met een tiende van een seconde en reed zo voor het eerst als winnaar over het podium aan de basiliek van Dadizele. Melissa Debackere moest zich met een miniem verschil tevreden stellen met de tweede plaats. Pieter Tsjoen, met naast zich in de Toyota Yaris dochter Juliette, pakte de derde podiumtrede en kon zich in de wedstrijd bij tijden meten met de leiders. Mooie prestatie ook voor Kurt Boone, die met de Mitsubishi Evo X in de allerlaatste proef nog naar de vierde stek kon, voorbij Gunther Monnens en de Porsche GT3.

Bij de Historics zorgde Paul Lietaer weer voor niets minder dan een exploot. Het wordt stilaan het handelsmerk van de West-Vlaming die weer ongenaakbaar bleek. Voor de meeste concurrenten zou een loszittend wiel allicht het einde betekenen van de hoop op een goede klassering, maar Lietaer slaagde erin om de kreupele Ford Escort tot aan de service te loodsen. Met een halve minuut verlies moest hij aan het vervolg van de wedstrijd beginnen, waarin Danny Kerckhof met de BMW M3 nu de leider was. En dan ging 'the best of the west' er in zijn gekende stijl tegenaan: volle gas. Het lukte hem nog om in de voorlaatste proef naar de leiding te gaan en alsnog de wedstrijd te winnen! Danny Kerckhof moest genoegen nemen met de tweede plaats, maar werd wel de winnaar bij de Youngtimers. Bert Cornelis reeg met de Opel Monza de spectaculaire passages aan elkaar en eindigde als derde Historic.

In Divisie 1-2 heerste Reinaud Van Eecke soeverein met de Subaru Impreza Pro N14. Hij sloeg hard toe in de beginfase van de wedstrijd, liep uit en kon in de namiddag rustig controleren en naar de zege rijden. Alexander Derez haalde nog zijn snelste tijden binnen op de Renault Clio Rally5 maar kon niet beter doen dan een tweede plaats. Daniel Strobbe, bijgestaan op de Renault Clio door PAK Antwerpen voorzitter Patrick Fleurackers, haalde de derde podiumtrede.

Vincent Verschueren kwam in Moorslede zijn deelname aan de TAC Tielt voorbereiden en aan het resultaat te zien zit hij helemaal op schema voor die komende BK-rally. Melissa Debackere ruimt de weg voor een nieuwe winnaar, na drie jaar op rij te hebben gewonnen. En voor de regionale rijders is het wachten tot het eerste weekend van mei voor de volgende VAS-wedstrijd, de Monteberg Rally.

Tekst en foto's Wilfried Geerts