Slovakiaring: Tom Coronel toont snelheid bij seizoensstart TCR Europe Series
“Ik was volledig op de limiet, want ik wist niet welke tijden de anderen reden”, zei Coronel. “Mijn engineer zei alleen maar ‘push, push via de boordradio, dus dat deed ik en het was genoeg voor de pole-position. Het team is sterk: we kennen de auto, we kennen elkaar. Vergeet ook niet dat we veel getest hebben, niet alleen met de nieuwe auto, maar ook met deze. Ik heb echt een heel goed gevoel met de auto. Soms lijkt het alsof je passagier bent, maar bij deze auto ben ik echt de baas, zo voel ik het.”
In de eerste race kende Coronel naar eigen zeggen een matige start, maar dat was niet zijn enige probleem: “Ik ging als tweede de eerste bocht in, maar ik merkte dat ik vermogen verloor. Dat bleek ook wel, want er was een slang van de turbo kapot. We konden op de data meteen zien dat de motor geen turbodruk meer opbouwde. Ik kon op het rechte stuk niet eens meer opschakelen naar de zesde versnelling! Een voor een kwamen ze me voorbij, dat kostte de nodige plaatsen. Dat ik toch nog vijfde kon worden, viel uiteindelijk nog mee, maar zonder dat probleem had er zeker veel meer in gezeten.”
De tweede wedstrijd begon Coronel vanaf de tiende startplaats op basis van de omgekeerde startvolgorde uit de top tien van de kwalificatie. “De start was slecht”, gaf hij eerlijk toe. “Ik heel veel wheelspin en omdat je hier een lang recht stuk heb, verloor ik veel. In de eerste bocht pakte ik er wel weer een paar en zo lag ik in de eerste bocht wel weer tiende, maar dat was niet het plan. Er kwam een safety-car omdat er een auto was stilgevallen. Daarna had ik een paar mooie gevechten, onder andere met Mat’o Homola, de lokale held hier, maar die was heel erg aan het verdedigen, waardoor ik vrij veel tijd verloor. Daarna was het binnenhengelen: ik was de snelste op de baan en klom op naar de zesde plaats, waar ik uiteindelijk ook ben gefinisht. Op de bumper van de auto’s op de vierde en vijfde plaats, die ik net niet meer kon inhalen.”
Al met al kijkt Coronel toch redelijk tevreden terug op het eerste TCR-weekeinde van het seizoen. “Het is lekker om weer echt te racen, nadat we de afgelopen weken heel intensief zijn bezig geweest met testen. Dat heeft wel zijn vruchten afgeworpen, want de snelheid zit erin, zoveel is wel duidelijk. Pole-position pakken was gewoon lekker en geeft vertrouwen voor de komende wedstrijden en we hebben behoorlijk punten gescoord. Nu is het zaak de snelheid vast te houden.”
De volgende ronde van de TCR Europe Series wordt op 29 en 30 mei verreden op Circuit Paul Ricard in het Zuid-Franse Le Castellet.
Tom Coronel Press
Tweet
Frank Beliën