Spa Euro Race: Net geen podium voor de Haas RT Audi van Stienes Longin, Peter en Nicolas Guelinckx

In de tweede race van het Belcar Endurance Championship grepen Peter en Nicolas Guelinckx samen met Stienes Longin met de Haas RT Audi R8 GT2 net naast een eerste podiumplaats. Longin bereidt zich ondertussen ook voor op de derde meeting van de GT Cup Europe, volgend weekend in het Duitse Hockenheim.

Het werd een bewogen tweede Belcar-weekend, in het kader van de immer populaire Spa Euro Race-meeting in Francorchamps. De kwalificaties werden op een eerst natte, dan opdrogende piste afgewerkt, maar uiteindelijk wisten de Haas RT-troepen de gele Audi toch op de eerste startrij te parkeren. Het was Peter Guelinckx die de start mocht nemen.
“Ik heb mijn uiterste best gedaan om het tempo van de snelste Porsches te volgen, maar dat bleek niet evident”, aldus Guelinckx. “Het hele weekend hebben we naar een passende set-up gezocht, en die eigenlijk nooit gevonden. Ook de finale keuze voor de race bleek niet optimaal.”

Niet evident dus ook voor de 17-jarige Nicolas Guelinckx, die het stuur overnam van zijn vader en zo zijn racedebuut in Francorchamps maakte. “Mogelijk in de meest lastige omstandigheden die er zijn”, weet coach Bert Longin. “Met een volle tank en op banden waarmee Peter ook de eerste stint had gereden. Maar Nicolas hield het hoofd koel. Met zo een prestatie kan ik als coach alleen maar tevreden zijn.”

Stienes Longin nam de slotstint voor zijn rekening en kreeg al snel mee dat de Audi een tijdstraf van tien seconden had gekregen, wegens een eerdere track limit-overtreding. De wagen op de derde plaats inhalen was dus niet voldoende, er moest ook een kloof van minstens tien seconden worden uitgediept om effectief op het podium te staan.

“Ik kwam uiteindelijk slechts een paar tellen te kort om die derde plaats te veroveren”, legt Stienes Longin uit. “Twee ronden meer en het was me gelukt. Jammer, want het team heeft het hele weekend hard gewerkt om de wagen zo optimaal mogelijk te krijgen. Een podiumplaats zou daar een mooie beloning voor geweest zijn. Maar over enkele weken kunnen we bij de volgende Belcar-race al revanche nemen, opnieuw in Francorchamps.”

Eerst trekt Stienes Longin echter richting Hockenheim, waar hij volgend weekend samen met Nicolas Saelens en hun Q1 Trackracing Porsche de derde manche van de GT Cup Europe zal afwerken. “Ik heb er een goed oog in”, stelt Longin onomwonden. “Vorig jaar kwamen Nicolas en ik goed voor de dag in Hockenheim en bij de vorige meeting konden we laten zien dat de snelheid er wel degelijk is. Het is nu enkel te hopen dat de pechduivel ons een keertje met rust laat. Als we probleemloze races kunnen afwerken, dan ben ik er van overtuigd dat we op zijn minst een gooi naar het podium in de Pro-Am klasse kunnen doen.”

De GT Cup Europe races in Hockenheim worden op zaterdag (16u15) en zondag (14u50) verreden en zijn live te volgen op het YouTube-kanaal van het kampioenschap.

Persbericht RaceMail Press