Spanje: eerste zege voor Norman Nato

In een dramatische wedstrijd met drie safety car periodes heeft Norman Nato (Racing Engineering) zijn allereerste GP2-zege geboekt. De Fransman versloeg in de slotfase van de race zijn landgenoot en poleman Pierre Gasly. Gasly werd uiteindelijk derde nog achter de Canadees Nicholas Latifi. Artem Markelov, Sergio Canamasas en Alex Lynn vervolledigden de top zes. Raffaele Marciello werd als achtste geklasseerd, achter Jordan King, en vertrekt morgen vanuit pole. De overige punten gingen naar Gustav Malja en Oliver Rowland.

Bij het doven van de lichten kon Gasly nochtans zijn pole verzilveren. De Red Bull tester werd gevolgd door Nato in de eerste bocht. Sergey Sirotkin kende een uitstekende start en vloog van vijfde naar derde. Alex Lynn en Latifi maakten de top vijf vol. Een ronde later kwam de eerste safety car al buiten vanwege een spin van Luca Ghiotto. Bij de herstart behield Gasly de leiding terwijl Lynn binnen kwam voor de verplichte pit stop.

Sirotkin legde ondertussen het vuur aan de schenen van Nato voor de tweede plek maar de Fransman verdedigde ijzersterk. In de 23ste ronde maakte de Rus een foutje in zijn aanvalspogingen waardoor de safety car voor de tweede maal buiten diende te komen. Latifi nam zo de derde plek over gevolgd door Sergio Canamasas. Met nog veertien ronden te gaan reden de leiders nog steeds rond op hun super zachte banden die snel begon te degraderen.

In de 25ste ronde kon Nato profiteren van het feit dat Gasly steeds meer last kreeg met zijn banden en haalde hem in. In de 33ste ronde slaagde ook Latifi er in om Gasly te verslaan terwijl Artem Markelov voorbij Canamasas geraakte. In de strijd voor de achtste plek werd vervolgens Raffaele Marciello in de laatste ronde van de baan gereden door zijn landgenoot Antonio Giovinazzi. Hierbij kwam de safety car voor de derde maal buiten. De wedstrijd eindigde onder neutralisatie.

Podium race 1, vlnr Nicholas Latifi, Norman Nato en Pierre Gasly

De koersdirectie maakte vervolgens de fout om het zwart/wit geblokt een ronde te vroeg te tonen. Hierdoor werd de stand bij die ronde als uitslag genomen. Marciello krijgt zo zijn achtste plek terug en vertrekt morgen dus van op de pole voor de sprint race. Alex Lynn zakt een plaatsje nadat hij voorbij Canamasas was geraakt. Na de wedstrijd kreeg Giovinazzi een straf van twintig seconden voor zijn botsing met Marciello waardoor de Prema-rijder van de 9de naar de 18de plaats zakt. Toch kan Prema tevreden zijn: bij hun GP2-debuut schenkt Gasly hen meteen een podium.

Uitslag Race 1 GP2 Spanje 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Norman Nato	Racing Engineering	58:51.044
2.	Nicholas Latifi	DAMS	+1.337
3.	Pierre Gasly	Prema Racing	+4.248
4.	Artem Markelov	Russian Time	+5.145
5.	Sergio Canamasas	Carlin	+7.294
6.	Alex Lynn	DAMS	+7.596
7.	Jordan King	Racing Engineering	+8.678
8.	Raffaele Marciello	Russian Time	+11.544
9.	Antonio Giovinazzi	Prema Racing	+12.156
10.	Gustav Malja	Rapax	+13.102
11.	Oliver Rowland	MP Motorsport	+17.513
12.	Nobuhara Matsushita	ART Grand Prix	+18.526
13.	Mitch Evans	Pertamina Campos Racing	+21.773
14.	Arthur Pic	Rapax	+23.022
15.	Daniel De Jong	MP Motorsport	+23.787
16.	Marvin Kirchhöfer	Carlin	+24.125
17.	Jimmy Eriksson	Arden International	+24.348
18.	Sean Gelael	Pertamina Campos Racing	+27.522
19.	Nabil Jeffri	Arden International	-1 ronde
	Philo Paz Armand	Trident	Opgave
	Sergey Sirotkin	ART Grand Prix	Opgave
	Luca Ghiotto	Trident	Opgave