SRB ACC League - Indianapolis: de laatste kampioenen zijn gekroond

De SRB ACC League kende zijn slotakkoord met de langste race van het seizoen. Op het virtuele circuit van Indianapolis werden voor het eerst dit najaar alle klassen samengevoegd tot één geheel, en moest men gedurende twee uur en 24 minuten uitvechten wie de nieuwe kampioenen zouden worden. Terwijl in de Pro-klasse dominantie troef was, waren er in de overige drie klassen heel wat andere verhalen te vinden. Eén ding staat echter vast: de vier kampioenen zullen de geschiedenisboeken van Sim Racing Belgium ingaan als de laatsten die de eindzege wisten te behalen in Assetto Corsa Competizione.

Bij de Pro’s werd al snel duidelijk dat Emanuele Cardinale (Ford) de te kloppen man was in Indianapolis. De Zwitser zette de snelste tijd neer tijdens de kwalificaties, en dat was nog maar de eerste stap van zijn dominante avond. Vanaf de eerste ronde sloeg hij een gat om daarna niet meer bijgehaald te worden. Zijn voornaamste concurrent, Nick Timmermans (McLaren), zette wel de jacht in met een alternatieve strategie, maar inhalen lukte niet meer. Meer nog: Cardinale haalde het met meer dan 50 seconden voorsprong op Vicenzo Senatore (Aston Martin), die best of the rest was achter de Zwitser en meteen ook zijn beste resultaat neerzette. Timmermans moest tevreden zijn met een derde plaats en verloor zo de titel aan Cardinale. Mattia Calendini (Aston Martin) eindigde als vierde, terwijl de strijd om plaats vijf een duel werd tussen Christophe Samyn (BMW) en Gabriele Ferro (Ferrari), waarin onze landgenoot het haalde. Daarmee eindigt de Kempenaar op het laagste podiumtrapje in de eindstand.

In Pro-Am waren ploeggenoten Enrico Saiani en Diego Antonio Fiore (beiden Aston Martin) dit seizoen de beteren, en ook tijdens de finale was dat niet anders. Ditmaal was het Fiore die sterk uit de startblokken schoot en, ondanks een penalty in de openingsfase, zeer overheersend bleef ten opzichte van Saiani. Voor de titel had Saiani echter voldoende voorsprong op zijn teamgenoot, waardoor de Italiaan zich tot kampioen kroonde. Met de afwezigheid van Kris Nuyts lag ook de strijd om de derde plaats volledig open. In de race eindigde Federico Moser (Aston Martin) als derde, waardoor het volledige podium werd ingekleurd door MR Reparto Coaching. Anthony Balliu (Ferrari) werd na een sterke remonte vierde, en dankzij zijn goede resultaten in de slotfase van het seizoen wist hij alsnog de derde plaats in de eindstand te veroveren. Dimitri Verstrynge (BMW) maakte de top vijf compleet.

Ook bij de Am’s kregen we een mooi duel voorgeschoteld tussen Rosario Pace (Lexus) en Simone Pazienti (Ferrari). Door de afwezigheid van Niko Waltniel mochten zij onderling uitmaken wie de titel in ontvangst zou nemen. De volledige race lag de Lexus aan de leiding, met de Ferrari op vinkenslag. Dat veranderde echter tijdens de laatste pitstop, waar Pace te snel vertrok, een drive-through penalty kreeg en zo de zege uit handen gaf aan Pazienti. De Italiaan werd nadien niet meer ingehaald, maar ondanks de overwinning ging de titel verdiend naar Pace. De PRT-piloot was immers één van de meest constante rijders van het seizoen en eindigde geen enkele race lager dan vierde. Dries Demeyer (Aston Martin) maakte het podium compleet, zowel in de race als in het kampioenschap. Birger Meysman (Bentley) behaalde zijn beste seizoensresultaat met een vierde plaats, terwijl Bart Van der Heyden (Porsche) als vijfde over de meet kwam.

Tot slot werd het ook bij de Rookies een bijzondere race. Vooral in de openingsfase, waarin we nog voor het halfuur voorbij was al drie verschillende leiders zagen: Simon Dylgat (Ferrari), Rune Van den Broeck (McLaren) en Robby Timmermans (Lamborghini). Uiteindelijk was het polesitter Dylgat die de koe bij de horens vatte en de overwinning wist te pakken. Die zege volstond echter niet om ook de titel binnen te halen, want hij kwam negen punten tekort op Timmermans. Van den Broeck eindigde, ondanks een tumultueuze openingsfase, opnieuw als derde — zowel in de race als in de eindstand. Jean-Paul Samyn (Ferrari) en Massimo Capelli (Ford) werden respectievelijk vierde en vijfde.

En zo viel niet alleen het doek over het tiende seizoen van de SRB ACC League, maar ook over het laatste seizoen op het simplatform Assetto Corsa Competizione. Ontwikkelaar Kunos heeft besloten niet langer te investeren in het platform en zijn focus te verleggen naar Assetto Corsa Evo. Daarom heeft de organisatie beslist om over te schakelen naar iRacing. Meer informatie daarover volgt op een later moment.

Foto's: Birger Meysman