SRB ACC League - Silverstone: dominante zeges in alle klassen

De SRB ACC League werkte zijn derde raceweekend af op een vierde circuit en ditmaal trok men richting het virtuele Silverstone. Het tracé in Northamptonshire kreeg twee races te verwerken, en beiden konden evengoed een copy-paste van elkaar zijn: een spannende openingsfase, maar eens de pitstops achter de rug waren, tekende zich telkens een dominante overwinnaar af. Het was bovendien een sterke avond voor de Italiaanse deelnemers, die in drie van de vier klassen met de zege gingen lopen. Alleen bij de Rookies ging de overwinning naar een Belg.

Met Carmelo Trapani (Ferrari) terug op de grid kregen we in de openingsfase van race al snel een trio dat wist weg te rijden van de rest: Mattia Calendini (Aston Martin), Emmanuele Cardinale (Ford) en Trapani. Die laatste had moeite om het tempo van de andere twee te volgen, maar bij de pitstops werd alles overhoop gegooid. Calendini reed te snel in de pits, waardoor hij een stop-and-go-penalty van 30 seconden kreeg. In plaats van deze af te werken, gaf de Italiaan echter opmerkelijk op. Ook Cardinale bleef niet gespaard: na een drive-through voor het te vaak overschrijden van de circuitlimieten ging hij eveneens te snel door de pits. Daarvoor kreeg ook hij een stop-and-go van 30 seconden en zag zo een goed resultaat in rook opgaan. Vooraan bleef Trapani uit de problemen en pakte zo zijn tweede zege van het seizoen. Vincenzo Senatore (Aston Martin) eindigde als tweede, voor Nick Timmermans (McLaren). Christophe Samyn (BMW) en Gabriele Ferro (Ferrari) maakten de top vijf compleet.

In Pro-Am verliep het verhaal lichtjes anders. Nadat de top vijf lang bij elkaar bleef, wisten Enrico Saiani (Aston Martin) en Diego Antonio Fiore (Aston Martin) zich los te wrikken van de rest. Beiden bleven lang bij elkaar tot het gat viel na de pitstops, waarna Saiani zonder problemen naar de zege reed, voor teamgenoot Fiore. De derde plaats kende nog een kantelpunt: Anthony Balliu (Ferrari) had aanvankelijk een mooie voorsprong, maar die werd tenietgedaan na een tik van een andere wagen. Dries Flores (Honda) profiteerde daar handig van en hield een voorsprong van twee seconden over op Balliu voor de derde plaats. Gilles Gavioli (Ferrari) maakte de top vijf rond.

Waar de start in Pro/Pro-Am nog beheerst verliep, was dat allerminst het geval in Am/Rookie. Na de nodige incidenten in de openingsfase wisten Bart Van der Heyden (Porsche), Simone Pazienti (Ferrari) en Rosario Pace (Lexus) weg te rijden van de rest. De enige die het gat wist te overbruggen was Niko Waltniel (McLaren), waardoor het nog even spannend werd. Waltniel pakte zelfs de derde plaats over, maar een iets te gretige inhaalactie draaide verkeerd uit: hij verloor de positie aan Pace en kreeg er nog eens een penalty van vijf seconden bovenop. Vooraan wisselde de leiding van handen toen Pazienti voorbij Van der Heyden ging. Onze landgenoot probeerde nog wel aan te klampen, maar kon het gat uiteindelijk niet meer dichten. Terwijl de top vier vastlag, was het Maxim Buekenhout (Ferrari) die als vijfde over de meet kwam.

Tot slot waren er nog de Rookies. Door de tumultueuze openingsfase waren vooral Robby Timmermans (Lamborghini) en Simon Dylgat (Ferrari) de grote verliezers, waardoor Benjamin Van Renterghem (Ford) de leiding in handen kreeg. Timmermans wist zich terug te vechten naar de tweede plaats, maar toen hij vast kwam te zitten achter een Am-rijder, besloot hij vroeg de pits op te zoeken. Een goede keuze, zo bleek, want nadat alle pitstops waren afgerond, nam hij de leiding over om die niet meer af te geven. Dylgat, die na de eerste ronde laatste lag, knokte zich terug naar een achtste plaats algemeen — goed voor de tweede plek in de klasse. Van Renterghem vervolledigde het podium, met Pascal Cardinaels (McLaren) en Massimo Capelli (Ford) op plaatsen vier en vijf.

Vier virtuele tracés zijn nu afgewerkt, nog acht te gaan. De volgende afspraak wordt een echte thuiswedstrijd voor het Italiaanse contingent, want dan trekt men richting Misano.

Foto's: Birger Meysman