SRB WTCR - Zolder: Kordian Krzyminski en Jaro Olejar pakken felbevochten zeges

Voor de vierde ronde van de SRB WTCR trok men richting het thuisfront, namelijk Circuit Zolder. Met de korte maar stevige rechte stukken en de drie beruchte chicanes werden de virtuele TCR’s stevig op de proef gesteld, met het oog op de twee straatraces die later dit seizoen nog volgen. De wedstrijden zelf werden uitgevochten op het scherpst van de snee, met Kordian Krzyminski (Renault) en Jaro Olejar (Hyundai) als winnaars bij de Pro’s, terwijl Geoff Eacott (Lynk & Co) en Nikita Graur (Honda) de zeges pakten in Am.

Met al drie ronden achter de rug was er één ding zeker: de toppers zouden het niet makkelijk krijgen in beide klassen. Daarvoor kregen we met Kordian Krzyminski een gloednieuwe polesitter in de Pro-klasse. De Pool versloeg daarbij Martin Comtec (Renault) en Timo Konietzny (Peugeot) — en laat dat nu net het trio zijn dat de volledige race kleurde. Terwijl ze samen van het veld wegreden, bleven ze continu bumper aan bumper rijden. Krzyminski wist de leiding te behouden, al zag hij Comtec even terrein verliezen toen Konietzny hem voorbijging net na de Sacramentsheuvel. De Duitsers bleven aandringen bij de Pool, maar die hield stand en pakte zo zijn eerste overwinning van het seizoen, voor Konietzny en Comtec. Gunnar Rickes (Cupra) reed ondanks zijn succesballast naar een solide vierde plaats, terwijl Deszo Csoke (Alfa Romeo) indruk maakte met een knappe vijfde plek.

En terwijl de kwalificatierace al fel bevochten werd, ging het er in de hoofdrace nog een tandje heviger aan toe. De top vijf bleef de hele wedstrijd binnen enkele seconden van elkaar, met geregeld positiewissels aan de kop van het veld. De beslissing viel uiteindelijk op vijf minuten van het einde, toen Konietzny zich misremde in de Bolderbergbocht. Jaro Olejar profiteerde optimaal, sloeg meteen een klein gaatje en wist bij zijn debuut in het kampioenschap meteen de zege te grijpen. Comtec vocht zich naar een tweede plaats, terwijl Konietzny genoegen moest nemen met plek drie. Rickes reed opnieuw een sterke race en finishte als vierde. Gezien zijn voornaamste titelconcurrenten de finish niet haalden, deed de Duitser een uitstekende zaak in de tussenstand. Krzyminski viel na een penalty terug naar de vijfde plaats.

Bij de Am’s zagen we eveneens heel wat verschuivingen doorheen de races. Hoewel Aditya Surve (Honda) met de zwaarste ballast in de klasse reed, pakte de Indiër toch nog de pole. Helaas was zijn leiderschap van korte duur: na een incident verdween Surve uit de kopgroep en nam Geoff Eacott de leiding over. De Brit hield die zonder problemen vast en won met een ruime voorsprong op Merian Satshara (Hyundai) en Colin Barker (Hyundai).

De hoofdrace leek aanvankelijk een kopie te worden, al verloor Eacott ditmaal de leiding na acht minuten. Satshara nam het commando over, maar tuimelde op een kwartier van het einde eveneens terug weg. Nikita Graur liet zijn kans niet liggen en, ondanks zware druk van Barker, wist de Moldaviër zijn voorsprong vast te houden en zo naar de overwinning te rijden. Barker eindigde tweede, met Martin Pater (Honda) op de derde plaats.

Hiermee zijn we officieel aanbeland in de laatste rechte lijn van het kampioenschap, met nog twee manches te gaan. Simpel wordt het niet, want beide races vinden plaats op stratencircuits. Binnen twee weken trekken we richting Frankrijk, waar het virtuele Pau het decor vormt voor de volgende krachtmeting.

Foto's: Birger Meysman