Stoffel Vandoorne blijft verbazen met tweede startplaats ondanks lekke band

Jolyon Palmer pakte vanavond de eerste pole van het seizoen... maar het was runner-up Stoffel Vandoorne die het meeste indruk maakte op alle aanwezigen. In zijn eerste kwalificatie in de GP2 strandt de Belg op een luttele drie honderdste seconde van de meer ervaren DAMS-rijder. Het leek er zelfs op dat Vandoorne de tijd van Palmer zou verbeteren maar hij miste de pole op een haar na, een leegloper in zijn tweede set banden speelde de West-Vlaming parten.

Palmer profiteerde van een korte rode vlag situatie na een spin van Artem Markelov om onmiddellijk daarna de baan op te gaan en de snelste ronde neer te zetten in een tijd van 1:38.865 en alzo de tweede pole in zijn carrière te pakken. Voordien was de beste tijd verscheidene malen van eigenaar gewisseld maar niemand kon daarna onder de chrono van Palmer duiken al kwam Vandoorne wel nog dicht in de buurt. (+0.030s). Vandoorne liep eerder een lekke band op in zijn tweede set rubbers, waardoor er rechtsvoor een oude band diende gemonteerd te worden.

De Belg was een stuk sneller in het laatste deel van het circuit maar moest in de sector daarvoor tijd toegeven. Daniel Abt (Hilmer) zal als derde starten met naast hem de tweede DAMS-rijder Stéphane Richelmi. Rio Haryanto (Caterham) en Stefano Coletti delen de derde lijn met daarachter Mitch Evans (Russian Time) en Williams testrijder Felipe Nasr (Carlin).

Er werd uitgekeken naar de prestatie van de formule 3-kampioen Raffaele Marciello (Racing Engineering); de Italiaan ontgoochelde niet met een negende tijd, maar moest toch toegeven dat Vandoorne veruit de beste rookie was. Arthur Pic (Campos) sloot de top tien af terwijl favorieten Johnny Cecotto Jr. (13^de) en Alexander Rossi (15^de) enigszins ontgoochelden. Morgen wordt de start van de lange race mét bandenwissel gegeven terwijl op zondag de sprintrace plaatsvindt.

Uitslag kwalificaties Bahrein

01.	J. Palmer	DAMS	1:38.865
02.	S.Vandoorne	ART Grand Prix	+0.030
03.	D. Abt	Hilmer Motorsport	+0.208
04.	S. Richelmi	DAMS	+0.216
05.	R. Haryanto	EQ8 Caterham Racing	+0.363
06.	S. Coletti	Racing Engineering	+0.406
07.	M. Evans	RT RUSSIAN TIME	+0.409
08.	F. Nasr	Carlin	+0.436
09.	R. Marciello	Racing Engineering	+0.584
10.	A. Pic	Campos Racing	+0.597
11.	J. Lancaster	MP Motorsport	+0.642
12.	J. Leal	Carlin	+0.723
13.	J. Cecotto	Trident	+0.750
14.	A. Negrão	Arden International	+0.782
15.	A. Rossi	EQ8 Caterham Racing	+0.786
16.	K. Sato	Campos Racing	+0.884
17.	R. Binder	Arden International	+0.923
18.	C. Daly	Venezuela GP Lazarus	+0.983
19.	F. Regalia	Hilmer Motorsport	+1.016
20.	N. Berthon	Venezuela GP Lazarus	+1.063
21.	S. Trummer	Rapax	+1.194
22.	D. De Jong	MP Motorsport	+1.195
23.	T. Izawa	ART Grand Prix	+1.536
24.	A. Quaife-Hobbs	Rapax	+1.543
25.	A. Jefferies	Trident	+1.754
26.	A. Markelov	RT RUSSIAN TIME	+2.307