Vila Real: José Maria Lopez én Ma Qing Hua op pole

José Maria Lopez gaf in het bloedhete Portugese Vila Real nog maar eens rijles. De Argentijn smeerde stalgenoot Sebastien Loeb in een interessante shoot out meer dan een halve seconde aan de broek en vertrekt zondag voor de vierde maal dit seizoen vanop de pole. Titelrivaal Yvan Muller versierde via een negende tijd in een bizarre Q2-sessie een plaatsje op de eerste startrij voor race 2, naast de fel bekritiseerde polesitter Ma Qing Hua.

De eerste startrij voor race 1 mag dan al door Citroën-vertegenwoordigers zijn ingepalmd, feit is dat de tweede rij morgen wordt ingenomen door twee privérijders, Hugo Valente (in Q1 met de hakken over de sloot) en Norbert Michelisz, andermaal snelste Honda-vertegenwoordiger. Gabriele Tarquini verknalde zijn Q3-rondje en moest vrede nemen met een vijfde startplaats. Ook Tiago Monteiro leek in zijn ultieme snelle ronde in Q2 op weg naar de shoot out maar verslikte zich zoals zovelen in een chicane waardoor hij pas als zesde naast Tarquini van start gaat. Lada maakte een sterke beurt met Nick Catsburg en Jaap van Lagen op P7 en P8.  Rob Huff daarentegen kampte met remproblemen en haalde niet eens Q2 na een misverstand binnen het team, toen het probleem eigenlijk bleek opgelost.

Ook al beweerde ook Yvan Muller in Q2 met een probleem te kampen, het lijkt er sterk op dat de Fransman, net als enkele anderen zwaar gokte op de tiende tijd, goed voor de pole in race 2. Met zowel Nestor Girolami (geen tijd nadat hij bij aanvang van de Q2 kwam stil te staan op de baan en zo een rode vlag en vrij lange onderbreking uitlokte) als Mehdi Bennani (schade na een sortie) in de onmogelijkheid te verbeteren, kwam het er op aan om een zo traag mogelijke tijd neer te zetten en zo met de tiende tijd te worden gekrediteerd. Een opzet dat Ma Qing Hua beter lukte dan Yvan Muller, die eerder voor de neutralisatie van Q1 had gezorgd nadat hij mét een ventilator de baan was opgereden om het ding een eind verder te verliezen. Honda was niet gelukkig met de uiterst traag rijdende wagens van Muller en Ma, maar protest bij de wedstrijdleiding leverde niks op.

Ma vertrekt dus vanop de pole in race 2 en dat zal bij sommigen niet in goede aarde zijn gevallen. De Chinees liet zich immers meermaals in negatieve zin opmerken door al dan niet opzettelijk onvoldoende in zijn spiegels te kijken. Eerst reed hij een aanstormende Gabriele Tarquini voor de wielen,waarbij hij zelf een tik van de Italiaan meekreeg. Naar het eind van de Q1-sessie toe verknalde hij kompleet de snelle ronde van Tom Coronel waardoor die een bijna zekere Q2-kwalificatie miste. Tot grote ergernis van Major Tom die zijn ongenoegen niet onder stoelen of banken stak. Onze Noorderbuur ziet zich op een omloop waarop inhalen erg moeilijk wordt genoopt om tweemaal als vijftiende van start te gaan. Da's nog altijd één plaatsje beter dan ROAL-teamgenoot Tom Chilton, zestiende na afloop van Q1.

Uitslag Q1:

1 J. Lopez Citroen in 1:59.393   
2  S. Loeb Citroen +0.467  
3  N. Michelisz Honda +0.655 
4 T. Monteiro Honda +0.842 
5  G. Tarquini Honda +0.857 
6 M. Bennani Citroen +1.092 
7 Y. Muller Citroen +1.155 
8 N. Girolami Honda +1.207 
9 Q. Ma Citroen +1.454 
10  J. van Lagen Lada +1.563 
11 N. Catsburg Lada +1.755 
12  H. Valente Chevrolet RML +1.790 
13 R. Huff Lada +1.793 
14 S. D'Aste Chevrolet RML +1.940 0
15  T. Coronel Chevrolet RML +1.945 
16  T. Chilton Chevrolet RML +2.123 
17 J. Filippi Chevrolet RML +5.145 
18 G. Demoustier Chevrolet RML +5.735 
 
Uitslag Q2:

1 37 J. Lopez Citroen 1:59.179   
2 9 S. Loeb Citroen +0.276  
3 2 G. Tarquini Honda +0.453 
4 5 N. Michelisz Honda +0.530 
5 7 H. Valente Chevrolet RML +0.729 
6 18 T. Monteiro Honda +1.170 
7 10 N. Catsburg Lada +2.545 
8 46 J. van Lagen Lada +3.008 
9 68 Y. Muller Citroen +40.692 
10 33 Q. Ma Citroen +1:17.884 
11 25 M. Bennani Citroen - geen tijd
12 29 N. Girolami Honda  - geen tijd

Uitslag Q3:

1. JM Lopez - Citroën 1:58.515
2. S.Loeb - Citroën +0.575
3. H.Valente - RML Chevrolet +0.818
4. N.Michelisz +1.508
5.G.Tarquini - geen tijd

Foto's: Hans van Onsem