Vila Real: Mikel Azcona wint gesmaakte kwalificatiesessie

Mikel Azcona (BRC Hyundai N Elantra Squadra Corse) stormde in Vila Real met de hulp van titelrivaal Yann Ehrlacher (Geely Cyan Racing) naar zijn derde pole van het seizoen, de tweede op een rij voor de Spanjaard. Ma Qing Ha en Santiago Urrutia starten morgen vanop de tweede rij, zij gaan het SP Compétition Cupra-duo Aurélien Comte en Viktor Andersson op de grid vooraf. Jimmy Clairet (JM Audi ) en Jenson Brickley (ALM Motorsport Honda) sleepten een 7de en 8ste tijd uit de brand. Norbert Michelisz (BRC Hyundai) kende technische problemen maar belandde niettemin nog op P9 doordat Thed Björk met opzet geen competitieve chrono neerzette en met een tiende chrono vooralsnog de pole voor Race 2 pakte.

Nog zo'n tien minuten stonden er in Q1 op de klok toen Mikael Karlsson zijn ALM Honda in de bandenstapel reed, met code rood als gevolg. Op dat ogenblik topte Ehrlacher de tijdtabel voor stalgenoten Ma en Urrutia.
Vijf minuten later zorde Stian Paulsen (Vannin Motorsport Audi) voor een tweede neutralisatie nadat hij in de chicane tegen de bandenstapel was beland en zijn achteropkomende teamgenoot M.Fernandes de hindernis niet meer kon ontwijken.
Net voor het incident was Björk naar de vierde plaats geklommen waardoor het Geely-kwartet bij het afvlaggen van de sessie de eerste vier plaatsen bezette voor Azcona, Michelisz en Comte.

In Q2 toonde Azcona zich aanvankelijk de snelste tot Urrutia de chrono van de Spanjaard met 0.272" scherper stelde. In de slotronde leek een ontketende Ehrlacher naar de besttijd te stormen, met Azcona in zijn slipstream. De Fransman dook ook  onder Urrutia's chrono, maar moest de pole een seconde later toch aan de intrinsiek tragere Azcona laten. De Hyundai-rijder kwam topsnelheid tekort maar won dankzij Ehrlacher's slipstream een kleine halve seconde waardoor hij de Elzasser voor amper 46/1000sten alsnog de baard afdeed. Ma van zijn kant pikte onder de geblokte vlag nog Urrutia's derde plaats in waardoor deze de leidersplaats in het kampioenschap voor drie punten aan Azcona verspeelt. Aurélien Comte lukte de vijfde tijd, zij het op een volle seconde van de Uruguayaan. 

Uitslag Qualifying

Foto: WSC/Fastclick-AvensImage